FAZER CAPA COLORIDA GERAL DO PLANO DE MANEJO ... - WWF

A partir de meados do século XVIII, e mais ainda com a influência da política
desenvolvimentista do Morgado de Matheus estabelecido como governador da capitania em
1765, o que observamos foi um rápido crescimento da cultura canavieira (Petrone, 1968b,
p.23; Calux, 2003, p.29). Do ponto de vista locacional, segundo as palavras de Pasquale
Petrone:
O desenvolvimento econômico fundamentado na lavoura canavieira se
fez principalmente ‘na área central da capitania, entre os rios Mogi,
Piracicaba e Tietê, grosseiramente [...] Além disso interessava,
secundariamente, o litoral norte, nas áreas de Ubatuba e São
Sebastião (PETRONE, 1965, p.97).
Assim, como bem observou Ramón Fernández em sua análise sobre as transformações
econômicas históricas vinculadas a essa região: “O Litoral Norte, mediante a navegação de
cabotagem, estava em condições de atender à crescente demanda de açúcar e aguardente da
Capital, tanto para consumo próprio quanto para reexportação” (Fernández, 1992, p.54-55).
Com a mineração e o desenvolvimento das lavouras açucareiras, cada vez mais braços eram
necessários nas atividades de produção/extração e, como sabemos, o aguardente era a
principal moeda de troca no comércio escravista com as costas da África.
O impulso na economia foi tal que Manuel Cardoso de Abreu, escrevendo em 1783 afirmava
categoricamente que “[...] os moradores como são os das vilas de S. Sebastião e Ubatuba,
vivem de fumos, pescarias e águas ardentes, que vendem na cidade do Rio de Janeiro” (apud,
Petrone, 1968ª, p.27). Segundo a historiadora Maria Thereza Petrone, o litoral mais ao norte
de São Sebastião teria se especializado na plantação de cana para a produção quase que
exclusiva de aguardente (Figura 49), enquanto que a região ao norte de Santos, até São
Sebastião, teria desenvolvido uma economia açucareira mais florescente, que mesclava o
açúcar e produção de aguardente (Petrone, 1968ª, p.26-27).
O resultado desse processo foi o estabelecimento de uma série de engenhos e engenhocas no
litoral norte, destinados à produção de açúcar e aguardente. Um dos mais antigos registrados
é o engenho de Santana, em São Sebastião, datado de 1743 (Lemos, 1989, p.27). Essas
unidades produtivas reorganizaram sob novas bases as formas espaciais da produção e
ocupação do território litorâneo. Anteriormente baseada na fragmentação, na policultura e
na formação de pequenas unidades produtivas, agora o que se via era o surgimento de
grandes lavouras especializadas, cultivadas com uma vasta mão-de-obra escrava, e baseadas
em complexas e diversificadas estruturas materiais de produção. A descrição material de tais
ocupações fica por conta de Carlos Lemos, segundo quem, por esse período, o português:
[...] fez construções rurais acolhendo sob uma só cobertura a casa da
morada, a capela, os quartos de hóspedes e o próprio engenho de
açúcar com suas inúmeras dependências de beneficiamento e produto.
Foi o que aconteceu nos engenhos implantados no litoral entre Rio e
Santos, principalmente na área de São Sebastião [...] (1989, p.26-27).
Módulo PATRIMÔNIO CULTURAL 271