vera dantas guerrilha tecnológica - MCI

aplicativos dos mais diversos, somando mais de mil, germinando uma cultura de
informática genuinamente nacional.
A capacidade de armazenamento na memória do mais antigo 500 - o 530 —
alcançava 500 mil bytes e, logo, a Cobra lançou o 540, com 1 milhão de bytes,
número internacionalmente expressivo, à época. Como ainda não haviam aparecido os
microprocessadores de 16 bits - tamanho de palavra-padrão para os mínis - a UCP
destas máquinas ocupava várias placas de circuitos integrados, em um autêntico
desafio para os projetistas, que não dispunham, como hoje, de sistemas de projeto
por computador: cérebro, só o natural, testando-se o funcionamento dos circuitos,
meses a fio, em modelos elétricos construídos artesanalmente. Os engenheiros da
Cobra dispuseram a UCP em quatro placas, nelas agrupando vários processadores AMD
2901. Das mais modernas pastilhas da época, reunia a unidade de entrada e saída com
a unidade lógica aritmética, ficando a meio caminho entre um circuito integrado
padrão — que só tem entrada e saída — e um microprocessador típico — que junta
àquelas duas unidades uma unidade de controle. Outra novidade apresentada pelos 500
foi o acesso por terminais no lugar dos usuais cartões perfurados.
Além dos desafios técnicos, Stephan Kovach (ex-USP, ex-G-10), Manoel Lage (ex-
ITA, ex-G-10), Eduardo Lessa (ex-PUC, ex-DFa), Marília Milan, Firmo Freire,
Leopoldo Pereira (um dos pioneiros da nacionalização do Argus), entre outros
engenheiros e técnicos liderados pelo ex-iteano Fábio Ferreira, enfrentaram a crise
da mudança da Diretoria, o descrédito dos editoriais de alguns jornais, mas, com
total apoio do superintendente Vicente Paollilo, construíram até abril de 1980 um
armário metálico de quase dois metros de altura e metro e meio de largura, muito
apropriadamente apelidado de Hulk. Pelo tamanho da máquina e pela fúria que os
motivava. Feitas as cabeças de série, melhoraram o design adequando suas dimensões
e, em outubro, entregaram ao mercado aqueles que seriam o grande sucesso comercial
da tecnologia brasileira. Os Cobra 500 - 520, 530, 540, 480 e 580 - venderam, em
sete anos, 2.671 sistemas. É o maior parque de computadores do país (excluídos os
micros).
No momento em que a Política Nacional de Informática colhia os seus primeiros
resultados empresariais e tecnológicos, a consagração dos microprocessadores
revolucionou os conceitos dos sistemas e as práticas do mercado. Inventados pelo
engenheiro Ted Hoff, da Intel, em 1971, os microprocessadores são componentes que
integram, numa mesma pastilha de silício, todos os elementos básicos de uma unidade
central de processamento. São autênticos computadores-num-só-chip. Com eles, a
tarefa de projetar computadores ficou muito simplificada, ao alcance de qualquer
engenheiro minimamente talentoso, sem muito dinheiro no bolso: bastava agregar, a
uma placa de circuito impresso, o microprocessador e algumas dezenas de chips de
memória e componentes complementares. Tinha-se um microcomputador do tamanho de uma
máquina de escrever, perfeitamente adequado, em capacidade, desempenho e preço, às
necessidades de qualquer indivíduo de classe média. Assim como o minicomputador
tirou a informática dos grandes e herméticos CPDs, o microcomputador trouxe a
informática para dentro das pequenas empresas e dos escritórios dos profissionais
liberais, para as mesas de trabalho das secretárias e até para dentro de casa.
Agora sim, a sociedade se informatizaria.
Não ficou nisso. O projeto do coração dos computadores saiu dos fabricantes de
sistemas para as empresas projetistas e fabricantes de microprocessadores. Em pouco
tempo, entrar nesse mercado passou a exigir um tamanho investimento e elevada
escala de produção que, quem chegou primeiro, dele se apossou: foram as empresas
norte-americanas Zilog, Motorola e Intel. Existem concorrentes nos Estados Unidos e
Japão. Mas não têm as dimensões e competência tecnológica dessas três.