vera dantas guerrilha tecnológica - MCI

selecionando uma universidade ou centro de pesquisa para fazer o computador que
iria equipar suas fragatas. E que a PUC do Rio e a Unicamp eram sérias candidatas.
O LSD resolveu entrar na briga. Uma parada indigesta! Disposta a se utilizar de
todos os trunfos para conseguir o contrato, a Unicamp batizou de Cisne Branco o
computador que começava a desenvolver e tratou de divulgar o fato em uma ampla
reportagem no Jornal da Tarde.
A reação do LSD foi imediata. Em uma gozação à Unicamp, deu ao seu quasepronto
computador o nome de Patinho Feio, aquele que um dia se transformaria em
cisne... Ao mesmo tempo, agilizou seu ritmo de trabalho e montou uma estratégia
para fazer da inauguração do equipamento um fato de muito mais impacto que a
reportagem sobre a concorrente.
Foi uma corrida para terminar o projeto. Em julho de 1972, o Patinho Feio
ficou pronto: um metro de comprimento, um metro de altura, 80 centímetros de
largura, mais de 100 quilos, 450 pastilhas de circuitos integrados, formando três
mil blocos lógicos, distribuídos em 45 placas de circuito impresso. A memória podia
armazenar 4.096 palavras de 8 bits. Ou, em bom "computês", 4K.
A festa de inauguração foi programada com pompa e estilo. Presentes altas
autoridades do Estado, entre elas o governador Laudo Natel. Acorre toda a imprensa.
E no lufa-lufa para documentar o preciso momento em que o governador apertaria um
botão acionando a máquina, um dos fotógrafos esbarrou no fio de alimentação,
soltando-o da tomada. A memória descarregou-se. Não daria para esperar meia hora,
tempo necessário para recarregá-la. Mas o Patinho Feio foi inaugurado assim mesmo.
No mesmo mês, o LSD assinou o ansiado contrato com o GTE.
Assinado o contrato de construção do protótipo com o LSD, Saur e Guaranys
dirigiram suas atenções para a outra metade do projeto, ainda não equacionada: o
desenvolvimento do sistema operacional. Nesta área, não havia dúvidas de que o
Departamento de Informática da PUC-RJ era a instituição mais gabaritada. Só que, ao
contrário do grupo paulista, que brigou para participar do Funtec 111, os
pesquisadores cariocas alimentavam sérias dúvidas sobre as vantagens de tal
engajamento.
Os dois grupos tinham prioridades diferentes. Enquanto o LSD optara por uma
linha de pesquisa aplicada, o Departamento de Informática orientou-se para a
pesquisa básica e, também, não via com bons olhos sua subordinação, ainda que
eventual, a uma outra entidade. Sua estrutura estava orientada apenas para o
ensino. Um plano de trabalho com cronogramas e prazos controlados exigiria do
Departamento uma nova conduta, sem falar na necessidade de reforçar a equipe. Além
do mais, o projeto do GTE defrontou-se com uma tentadora proposta, feita à PUC,
pela IBM, na mesma época: o desenvolvimento conjunto de programas educacionais.
Embora houvesse consciência da necessidade de se examinar cuidadosamente essa
proposta, devido ao risco de resultar em pouco mais que aquisição de máquinas, ela
oferecia seus atrativos. O principal, a estreita relação existente entre as
técnicas utilizadas nos sistemas de educação auxiliada por computador e as
metodologias empregadas em inteligência artificial, área onde o Departamento
pretendia atuar.
Por tudo isso, o projeto do GTE não obteve recepção das mais calorosas,
obrigando Saur e Guaranys a se esforçarem para convencer a turma. Deslocaram-se do
Centro do Rio para o agradável campus da Gávea, e mostraram-se incansáveis nas
respostas a todas as perguntas, no desfiar de argumentos para rebater dúvidas e