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Programa de computador
Conjunto de instruções e comandos codificados que determinam seqüencialmente o
processamento da informação pelo computador. Os programas se dividem em dois
tipos elementares:
Programa básico
São os programas necessários à execução ou controle de outros programas.
Programa aplicativo
São os programas utilizados para a realização de atividades de interesse
direto do usuário, isto é, que permitem ao computador cumprir sua
finalidade conforme seu operador.
São exemplos de programas básicos:
Sistema operacional
É um programa complexo que permite ao computador organizar seu próprio
trabalho: comandar suas unidades, acionar os periféricos, vigiar erros etc.
Geralmente, o sistema operacional vincula-se a uma determinada UCP, sendo
escrito no assembler dessa UCP. E a sua estrutura determinará a estrutura
dos aplicativos que vão "rodar" sob ele. Recentemente, com a utilização da
linguagem C (ver linguagem de programação) apareceram sistemas operacionais
não cativos de UCPs, denominados "sistemas operacionais de filosofia Unix"
(Sofix), por ter sido o Unix, desenvolvido pela AT&T, o primeiro desses
sistemas. Exemplos de Sofix brasileiros são o SOX da Cobra e o Plurix do
NCE.
Gerenciador de rede de dados
É um sistema operacional específico para controlar e administrar as
diversas partes de uma rede de dados, possibilitando às mensagens
"viajarem" sem sofrerem perdas ou embaralhamentos. Empresas nacionais como
a Itautec e a Digirede desenvolveram seus próprios gerenciadores.
Exemplos de programas aplicativos são milhares, distinguindo-se não só pelo uso
específico como pelo sistema operacional sob o qual "rodam". Os aplicativos
podem ser "processadores de texto" (como o Carta Certa da Convergente), de
contabilidade, de folha de pagamento, de jogos infanto-juvenis etc.
Modernamente, surgiram alguns aplicativos "integrados", como o Open Access da
brasileira SPA ou o Dialog da Soft, que reúnem em um mesmo "pacote" as
aplicações mais importantes: banco de dados, planilha eletrônica, processador de
texto, gráficos etc. Geralmente os aplicativos são desenvolvidos pelo próprio
usuário empregando alguma linguagem de alto nível (ver), ou por escritórios
especializados denominados software-houses.
Programa-fonte
É o núcleo do sistema operacional ou de outro programa complexo, geralmente
escrito em linguagem montadora ou de baixo nível (ver linguagem de programação),
que pode ser traduzido para a linguagem de máquina, através de um programa
tradutor.