vera dantas guerrilha tecnológica - MCI

críticas. Saur, jeito mineiro, falava baixo com sua voz rouca e calma. Guaranys,
mais efusivo, entusiasmava-se, não perdendo oportunidade para "arrancar" as adesões
através de pressões individuais. Acabadas as reuniões, insatisfeito, chamava alguém
a um canto e insistia. Certa vez, cercou a bonita e ativa pesquisadora Marília
Milan. Ela, particularmente, concordaria em participar? "Vou pensar!", foi a curta
e sincera resposta.
Realmente, havia muito o que pensar. Marília integrava um grupo de
pesquisadores que, ao contrário da cultura dominante na PUC, começara a se
preocupar com o enorme fosso existente entre a pós-graduação na área de informática
e as necessidades da sociedade brasileira. Um grupo crítico ao ensino e à prática
das universidades, baseados em soluções desenvolvidas no exterior, não investigando
as alternativas possíveis e necessárias ao país. O projeto do GTE forneceu mais
combustível para alimentar as discussões internas no Departamento, mas ainda não
foi suficiente para resolver as dúvidas. Marília e seu grupo sabiam o que não
queriam. Mas não sabiam que suas respostas se encontravam do outro lado do Rio, na
ilha do Fundão, mais precisamente nos frutos do primeiro Funtec: a Coppe. Para onde
voltou o doutor Ivan Marques.
Há três anos estudando em Berkeley, Ivan Marques voltou ao Brasil em 1971, em
viagem de férias. Aproveitou para visitar seus colegas na Coppe onde foi recebido
com a admiração e audiência devidas aos futuros doutores. Encontrou algumas
mudanças: o antigo Departamento de Cálculo Científico transformara-se no Núcleo de
Computação Eletrônica, um órgão da UFRJ, e multiplicara seu efetivo de nove para
noventa pessoas. Este aparente progresso escondia um grave equívoco que a vivência
em uma avançada universidade norte-americana ressaltou logo aos olhos de Ivan: os
grupos de pesquisa em informática trabalhavam isolados uns dos outros. No
Departamento de Engenharia Elétrica, os pesquisadores aprofundavam seus estudos
sobre circuitos integrados. No NCE, os pesquisadores, responsáveis pela operação do
computador da Universidade, preocupavam-se, apenas, com o desenvolvimento dos
sistemas. Eram íntimos dos software de maior complexidade.
Ivan resolveu catequizar os dois grupos para juntar suas equipes em torno de
um projeto comum. Inicialmente, a proposta foi recebida com reticências pelos
professores do NCE, que precisaram ser esclarecidos de como, graças aos circuitos
integrados, a tarefa de projetar hardware tornara-se muito facilitada. Trabalhoso
mesmo seria o software, mas nisso eles eram especialistas!
Superadas as dúvidas, surgiram as idéias. A que lhes pareceu melhor foi a de
projetar um processador de ponto flutuante para o computador IBM 1130. Tratava-se
de um equipamento auxiliar que, acoplado à unidade central de processamento do
1130, permitia aumentar, consideravelmente, a capacidade de processamento
científico e, ainda, prolongar a vida útil de um parque de computadores que somava
mais de cem máquinas instaladas em universidades e empresas de engenharia. Ivan
pensou em tudo! O dinheiro para o projeto poderia vir de um dos fundos de apoio a
novas tecnologias do BNDE. O Banco, certamente, estaria interessado, pois foi
através do Funtec que os 1130 chegaram às universidades. E a industrialização
poderia atrair alguma empresa nacional ou — quem sabe? — a própria IBM. 1
A partir daí, o NCE se entusiasmou tanto que logo se propôs a desenvolver um
segundo projeto: um sistema de entrada de dados que substituísse as velhas
perfuradoras de cartão utilizadas por um número cada vez maior de usuários da
1 Paulo Bianchi, pesquisador do NCE, relata com detalhes essa época do Núcleo, no trabalho E
assim se passaram (quem diria?) vinte anos, que circula em "mimeo".