Manual de Metodologia e Boas Práticas para a Elaboração de um ...

O encontro fortuito com o “outro” é a pedra de toque da cidade
democrática1 . A apropriação tecnocrática do meio urbano através de um
pandemónio de sinalética, progressiva fragmentação pelas infraestruturas
rodoviárias e ocupação selvática pelo automóvel, põe em causa
o pouco espaço cívico que nos resta. Uma das formas mais simples de
medir a saúde de uma democracia numa sociedade é através da dimensão
dos seus passeios.
A qualidade dos espaços de encontro em sítio público permite a verdadeira
interacção entre gerações, classes sociais e comunidades. Sem eles o
cidadão isola-se, deixa de se sentir parte da “coisa pública” e deixa de
participar em “causas comuns” 2 . Sem eles a cidade torna-se mais pobre e
a democracia vítima de arbitrariedades que gradualmente dirigem o espaço
público para o uso da máquina e não das pessoas. É a morte do “Homem
Público” demonstrada todas as eleições pelo aumento da abstenção e a
progressiva, mas inexorável erosão da esfera pública, empurrando-nos
para a “ética” do salve-se quem puder. Nos subúrbios da área metropolitana
em que quase todas as viagens são realizadas em automóvel e o peão mal
consegue atravessar as ruas, é difícil conseguir que os condóminos desçam
dos seus andares para participar nas poucas reuniões que ainda se realizam.
Os peões e a comunidade
Segundo o famoso estudo realizado por Appelyard3 nas ruas de São
Francisco, o número de interacções sociais numa rua está directamente
relacionado pelo número dos automóveis que por lá passam. Dizendo de
outra forma, a nossa solidão aumenta com o número de automóveis à
nossa porta. Os peões são os “glóbulos vermelhos” da cidade, caso deixem
de percorrer e irrigar uma rua ela entra em dificuldades, degradando-se,
tornando-se insegura, gangrenando e finalmente morrendo. Sem peões
a rua perde o seu carácter simbólico de “partilha” - um território que os
cidadãos sentem que lhe pertence e têm orgulho e responsabilidades.
Sem peões os residentes tendem a tratar menos da rua, das suas árvores
e flores. A velocidade dos automóveis afugenta os peões, sem peões a
velocidade dos automóveis aumenta. A rua sem “olhos” torna-se insegura,
prosseguindo assim o seu círculo de morte: quanto menos peões há,
menos peões haverá.
103
Mário J Alves
mariojalves@gmail.com
Engenheiro Civil pelo Instituto
Superior Técnico com o grau de
Mestre em Transportes pelo
Imperial College London. Trabalhou
no Centro de Sistemas Urbanos e
Regionais da Universidade Técnica
de Lisboa e no Centre for Transport
Studies of the University of London
como Investigador Associado. Como
consultor de transportes e gestão da
mobilidade foi coordenador
operacional do Plano de Mobilidade de
Almada. Escreveu artigos e fez
inúmeras comunicações e seminários
em vários países europeus sobre
diversas temáticas relacionadas com
transportes e mobilidade sustentável.
† Notas escritas para o programa “Causa das
Coisas” na RTP2.
1 Richard Sennett, The Conscience of the Eye -
The Design and Social Life of Cities, Alfred A.
Knopf, New York, 1991
2 Jürgen Habermas, The Structural
Transformation of the Public Sphere, MIT
Press, Cambridge, MA, 1991
3 Appleyard, D. Liveable Streets. Berkeley:
Univ. of California Press, 1981