劉向의《說苑》硏究 慶熙大學校 敎育大學院 中國語敎育專攻 이 한 나

와 외리를 실천한 여성들, 여섯 번째〈辯通傳〉에서는 언어능력이
뛰어나고 유연하게 사건에 대처할 줄 아는 여성들. 일곱번째〈孼嬖
傳〉에서는 음탕하고 도리에 어긋한 행동을 한 여성들. 이같이 일곱
부류의 여성들의 행적을 실었다.
《列女傳》에서 〈孼嬖傳〉을 제외하고는 不德의 모습으로 천편일
률적인 묘사에서 벗어난, 소질과 능력을 발휘하고 적극적인 사회의
義를 추구한 여성들의 존재가 없는 것은 아니다. 이는 비록 유학이
국교로 정해지긴 했지만 아직은 고대의 자유로운 풍속이 남아있던
한대의 사회 정황을 반영하는 것이기도 하고 유향 자신의 비교적
너그러운 사상적 경향을 드러내 보이는 것이기도 하다. 그러나 이러
한 사실이 궁극적으로 《列女傳》이 여성 자신보다 남성, 즉 그들이
구축한 가부장체제를 옹호하고 유지하기 위해 저술되었다는 본래의
넘어서지는 못한다고 평가되고 있다.
어진 아내 혹은 훌륭한 어머니로서의 모범적인 여성상을 제시한
〈母儀傳〉으로부터 시작해서 나라와 집안을 망친 사악한 여성들을
열거한 〈孼嬖傳〉으로 끝나는 《列女傳》의 전체구성은 결국 여성
의 능력과 역할이 어디에서 시작해서 어디에서 끝나야 하는지, 그
한계와 귀착점을 은연중에 제시하고 있기 때문이다.
그러나《列女傳》은 고대 여성들의 다양한 삶을 보여주고 있는 좋
은 자료라 하겠다.
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