劉向의《說苑》硏究 慶熙大學校 敎育大學院 中國語敎育專攻 이 한 나

그 응답으로 특이한 자연 현상을 보여주는데, 그것이 祥瑞 곧 受命
의 증거라는 것이다. 이것은 어떤 사람에게만 하늘이 장래에 군주가
될 능력과 자질을 미리 부여하는 것이 아니라 군주가 하늘의 뜻을
받들어 백성들을 잘 다스리고, 그 교화가 천하에 미칠 경우에 受命
의 증거가 드러나는 것이다.
만약 군주가 도리에 어긋난 행동을 하여 정치를 잘 못하면 수명의
증거는커녕 오히려 군주의 자리를 잃게 될 수 도 있다.
동중서는 천명을 받는 것은 형식적인 과정일 뿐 왕조의 흥망성쇠
는 모두 군주의 정치에 달려 있음을 강조한다. 이것은 군주의 강력
한 통치 의지를 부추겨서, 군주 스스로가 주체적이고 능동적인 태도
로 나라를 이끌도록 유도하는 것이다. 다시 말해 수명을 받아 왕조
의 정통성을 확립하는 것은 형식적인 장치에 불과하며 모든 것은
군주의 강력한 의지와 추진력에 달려 있는 것이다.
≪說苑≫의 저자 유향은 동중서의 제자로 ≪說苑≫의 고사 곳곳에
서 천인감응론에 대한 의지와 신뢰를 내비치고 있다.
한 예로 ≪說苑≫에 실려 있는 고사 하나를 예를 들어 보려 한다.
楚 昭王이 강을 건너고 있을 때, 약 말(斗)의 크기의 물체가 왕
이 탄 배를 치더니 배 안으로 올라 멈추었다. 昭王이 크게 이상히
여겨 孔子를 초빙하여 알아보도록 하였다. 이에 공자가 이렇게 설
명하였다. 「이것의 이름은 萍實이며, 갈라서 그 속을 먹는 것이
오. 오직 霸王이 될 자만이 이것을 얻을 수 있으니 이는 吉祥이
오.」
그 후 齊나라에 다리가 하나뿐인 새가 날아와 궁전 뜰에 머물고
있었다. 그 새는 깃을 편 채로 뛰어다녔다. 제후가 크게 괴이히 여
겨 공자를 모셔다가 물어보도록 하였다. 孔子가 이렇게 설명해 주
었다. 「이것의 이름은 商羊이오. 어서 백성에게 고하여 물길을 수
리하도록 하시오. 장차 큰비가 내릴 것이오.」
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