Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

Mars
der Hellas-Ebene zeigt. Sie wurde mit der „High Resolution Stereo Camera“ (HRSC) der ESA-Sonde
Mars Expreß erhalten.
„Stundenglaskrater“ © ESA, G.Neukum
Aus einem 3.500 Meter hohen Bergmassiv bewegte sich ein Eisstrom mit einem hohen Anteil an
Felsschutt, zunächst in einen neun Kilometer großen schüsselförmigen Einschlagkrater (links), der
dadurch fast bis zum Rand aufgefüllt wurde. Einen derartigen Eisstrom nennt man einen
Blockgletscher. Wie ein zäher, schlieriger Brei schob er sich - begünstigst durch das Gefälle - weiter in
einen 500 Meter tiefer gelegenen, 17 Kilometer durchmessenden Krater. Auf diese Weise entstand
schließlich diese eieruhrartige Struktur, welche der Formation ihren Namen gegeben hat. Eine genaue
Analyse der morphologischen Eigenschaften dieser und anderer glazialen Strukturen auf dem Mars hat
ein Alter von nur einigen Millionen Jahren ergeben (W.HEAD et. al., 2005). Die Gletscher müssen sich
also in einer damals wärmeren und vielleicht auch dichteren Atmosphäre gebildet haben. Sie wurden
schließlich, als sich das Klima änderte, inaktiv oder bildeten sich mangels Eisnachschubs zurück. Das
noch vorhandene Resteis wird seitdem durch eine Staubschicht vor Sublimation geschützt.
Daß es auch noch freie Eisflächen auf der Marsoberfläche gibt, zeigt ein Photo von Mars Expreß vom
2.Februar 2005. In einem Krater von etwa 35 Kilometer Durchmesser befindet sich eine flache Eislinse
von maximal einigen Dezimetern Mächtigkeit, die einem zentralen Dünenfeld mit einer Höhe von rund
200 m aufliegt. Im Bereich der Marspole sind innerhalb von Kratern die Druck- und Temperatur-
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