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Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

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60<br />

Inneres Sonnensystem<br />

Meeresbo<strong>de</strong>n in die Asthenosphäre ab (er ist schwerer als das Mantelmaterial, weswegen er<br />

gewissermaßen „absackt“), bis er in <strong><strong>de</strong>r</strong>en unteren Bereich (in ca. 500-700 km Tiefe) aufgeschmolzen<br />

wird. Dadurch entsteht eine Zugkraft („Slab-pull“), welche an <strong><strong>de</strong>r</strong> noch an <strong><strong>de</strong>r</strong> Oberfläche befindlichen<br />

Platte zieht. Auf diese Weise wird auf <strong>de</strong>m Planeten ein Mechanismus am Leben erhalten, <strong><strong>de</strong>r</strong> in <strong><strong>de</strong>r</strong><br />

Lage ist, ganze Kontinente zu verschieben. Man kann also davon ausgehen, daß es in <strong><strong>de</strong>r</strong> langen<br />

geologischen Geschichte <strong><strong>de</strong>r</strong> Er<strong>de</strong> schon viele Ozeane gegeben hat, die entstan<strong>de</strong>n <strong>und</strong> wie<strong><strong>de</strong>r</strong><br />

vergangen sind. Das Mittelmeer, welches Europa von Afrika trennt, ist zum Beispiel <strong><strong>de</strong>r</strong> kümmerliche<br />

Rest <strong>de</strong>s Urozeans Tethys, <strong><strong>de</strong>r</strong> einmal (in <strong><strong>de</strong>r</strong> Jura- <strong>und</strong> Krei<strong>de</strong>zeit) fast <strong>de</strong>n ganzen Planeten<br />

umspannte.<br />

Plattengrenzen<br />

Relativ gut erforscht ist z.B. die Öffnung <strong>de</strong>s Atlantiks, welche vor über 300 Millionen Jahren ihren<br />

Anfang nahm, als alle Kontinentalblöcke wie<strong><strong>de</strong>r</strong> zusammenlagen <strong>und</strong> <strong>de</strong>n Urkontinent Pangäa<br />

bil<strong>de</strong>ten. Damals entstand zwischen <strong>de</strong>m heutigen Skandinavien <strong>und</strong> Grönland eine mit<br />

Dehnungsrissen verb<strong>und</strong>ene Aufwölbung, die sich schnell zu einem Grabenbruch entwickelte. Vor ca.<br />

220 Millionen Jahren hatte sich dieser Bruch schon soweit geöffnet, daß er von einem flachen Meer<br />

überflutet wur<strong>de</strong>. WILSON nannte diese Phase das „Rote Meer-Stadium“ nach <strong>de</strong>m gleichnamigen<br />

Meer zwischen <strong><strong>de</strong>r</strong> arabischen Halbinsel <strong>und</strong> Nordost-Afrika, wo <strong><strong>de</strong>r</strong> gleiche Vorgang gegenwärtig<br />

stattfin<strong>de</strong>t.<br />

Vor r<strong>und</strong> 160 Millionen Jahren wur<strong>de</strong> das ausge<strong>de</strong>hnte Riftsystem zwischen Grönland <strong>und</strong><br />

Skandinavien temporär inaktiv. Dafür entstand ein neues aktives Rift zwischen <strong>de</strong>m Mittelmeer <strong>und</strong><br />

<strong>de</strong>m zukünftigen Golf von Mexiko sowie ein Rift zwischen Afrika <strong>und</strong> <strong>de</strong>m damals noch<br />

zusammenhängen<strong>de</strong>n Landblock Antarktika, Indien <strong>und</strong> Australien. Das führte dazu, daß sich <strong><strong>de</strong>r</strong><br />

Atlantik langsam zu öffnen begann während <strong><strong>de</strong>r</strong> Tethys-Ozean immer mehr schrumpfte. Als Reaktion<br />

darauf entwickelten sich im Bereich <strong><strong>de</strong>r</strong> Westküste Amerikas Subduktionszonen <strong>und</strong> es kam zu ersten

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