Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

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Inneres Sonnensystem
Tiefseegräben sind langgestreckte und seismisch aktive, an einer Seite mehr und an der anderen Seite
weniger steil abfallende langgestreckte Rinnen, die oftmals in der Nähe von Kontinentalrändern
auftreten oder mit Inselbögen assoziiert sind. Beispiele dafür sind der Peru-Chile-Graben unmittelbar
vor der südamerikanischen Westküste (größte Tiefe 6262 m) und der Kurilengraben (größte Tiefe
10542 m) östlich von Kamtschatka und der Inselgruppe der Kurilen. Die tiefste Stelle des Planeten
befindet sich übrigens im Marianengraben in 11022 m Tiefe (Witjas-Tiefe).
Betrachtet man das System der Tiefseegräben und der Riftgebiete, dann erkennt man, daß die
Erdkruste offensichtlich in mehrere individuelle Platten zerfällt, deren Ränder durch erhöhte
Erdbebenaktivität, Vulkanismus und den eben genannten morphologischen Merkmalen ausgezeichnet
sind.
Alle heute bekannten Platten sind:
Nordamerikanische Platte Schwarzmeerplatte
Pazifische Platte Ägäische Platte
Indisch-Australische Platte Anatolische Platte
Eurasische Platte Arabische Platte
Südamerikanische Platte Somalische Platte
Afrikanische Platte Iranische Platte
Antarktische Platte Ochotskische Platte
Karibische Platte Indochinesische Platte
Nazcaplatte Philippinen-Platte
Cocosplatte Amur-Platte
Es gibt drei Arten von Plattengrenzen, die sich in ihrer Bedeutung für die tektonischen Prozesse
unterscheiden, die letztendlich zur Kontinentalverschiebung führen. In den Riftzonen der
Mittelozeanischen Rücken steigt basaltisches Magma auf und kühlt sich dort sehr schnell ab, wodurch
neuer Meeresboden entsteht: Die Plattenränder rechts und links davon werden auseinander getrieben.
Man bezeichnet sie deshalb auch als „konstruktiv“.
An den „destruktiven“ Plattenrändern, die oft mit Tiefseegräben zusammenfallen, wird im Unterschied
dazu die Erdkruste nach „unten“ – d.h. in den Erdmantel – gedrückt und dort wieder aufgeschmolzen.
In diesen Subduktionszonen wird also der Zuwachs an Erdkruste, wie er in den Riftzonen entsteht,
wieder ausgeglichen.
Den dritten Typ bilden die bereits genannten Transformstörungen. Sie zeigen Gebiete an, wo sich
Platten seitwärts gegeneinander verschieben, ohne daß eine Stauchung oder Streckung des
Ozeanbodens auftritt. Sie werden deshalb auch als konservative Plattenränder bezeichnet. Bei ihnen
wird weder neue Lithosphäre gebildet noch abgeführt, sondern sie gleiten lediglich aneinander vorbei.
Derartige Transformstörungen ergeben sich zwingend, da die Erdoberfläche sphärisch ist und die
Platten weitgehend starr sind.