Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

Mars
Argyre ist dagegen nur etwa halb so groß, aber mit einem Durchmesser von ca. 900 Kilometer immer
noch eine äußerst imposante Impaktstruktur, die ähnlich wie das Mare Orientale auf dem Mond in
einige konzentrische Ringstrukturen zerfällt.
Die Polgebiete des Mars sind von Eiskappen bedeckt, deren Größe jahreszeitlichen Schwankungen
unterworfen ist. Bei günstigen Oppositionen kann man sie bereits in kleinen Fernrohren als auffälliges
Oberflächendetail wahrnehmen. Die Nordkappe (Planum Boreum) hat die Gestalt eines breiten Doms,
ist ungefähr 1 Kilometer dick und hat einen Durchmesser von rund 650 Kilometern. Ihr höchster Punkt
fällt ziemlich genau mit dem Durchstoßungspunkt der Rotationsachse zusammen und überragt das
umgebende Land um ca. 3000 Meter. Wie die Aufnahmen der Marssonden zeigen, ist sie in
verschiedene Bereiche zerschnitten, die durch dunkle, canyonartige Täler abgetrennt sind. Die auffällig
weiße Farbe der Polkappen wird übrigens durch Ablagerungen und Überzügen aus gefrorenem
Kohlendioxid – dem sogenannten Trockeneis – verursacht, während der Kern aus Wassereis bzw. aus
einer Mischung von Wasser- und Trockeneis besteht. Der permanente Eiskern der Nordkappe enthält
nach neuesten Berechnungen ca. 1200000 Kubikkilometer Wassereis.
Nordpolkappe des Mars
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