Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

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Inneres Sonnensystem
entsprochen hat, in den Weltraum entwichen ist. Da aber um die vielfältigen, von flüssigen Wasser
hervorgerufenen morphologischen Strukturen der Marsoberfläche zu erklären, eine Wassermenge, die
einer globalen Schicht mit einer Tiefe von ungefähr 150 m entspricht, erforderlich ist, kann man davon
ausgehen, daß sich der größte Teil davon immer noch im gefrorenen Zustand auf dem Planeten
befindet.
Als besonders interessant erwies sich die magnetische Kartierung der Marsoberfläche mit dem
MAG/ER-Experiment vom MGS. Die Magnetisierung der Oberflächengesteine ist offen-sichtlich nicht
gleichmäßig über den Planeten verteilt. Es gibt vielmehr Magnetfeldanomalien, die besonders im
Bereich der Marsvulkane auffällig sind. Die Tharsis-Region scheint dagegen frei von derartigen
Anomalien zu sein. Diese lokalen Magnetfelder wirken übrigens wie kleinräumige Magnetosphären,
weshalb sie auch intensiv erforscht werden.
Eine weitere interessante Entdeckung war der Nachweis von Polarlichtern mit Hilfe des SPICAM-
Instruments („Spectroscopy for the Investigations and the Characteristics of the Atmosphere on
Mars“) der ESA-Sonde Mars Expreß. Zuvor waren Aurorae nur von der Erde, von der Nachtseite der
Venus und von den Riesenplaneten Jupiter und Saturn bekannt. Beim Mars bilden die „Polarlichter“
jedoch keinen Kranz um die Pole (was das Vorhandensein eines magnetischen Dipolfeldes
voraussetzen würde), sondern sie sind auf Oberflächengebiete mit lokalen Magnetanomalien
beschränkt. Die von dort ausgehenden Felder fokussieren den Elektronenfluß in der darüber liegenden
Marsatmosphäre (d.h. in einer Höhe von 220 bis 250 Kilometer), wobei die in diesen Magnetfeldern
beschleunigten Elektronen in Wechselwirkung mit in tieferen Regionen vorhandenen Sauerstoffatomen
und Kohlendioxid-Molekülen treten und dabei Leuchterscheinungen im UV-Bereich auslösen.