Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

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Inneres Sonnensystem
in den äquatorialen Bereichen an der Oberfläche (< 100 m) bis auf über 20° C. Diese nur weniger
Meter mächtige Schicht kann dabei in etwa genauso viel Wärme speichern wie die gesamte
Troposphäre der Erde zusammen. Da die Abkühlung in der Nacht nur mäßig ist, wirken die Ozeane als
sehr effektive Klimapuffer. Außerdem wird dieses erwärmte Wasser durch die Meeresströmungen über
riesige Entfernungen bis in gemäßigte und subpolare Breiten transportiert. Der Golfstrom ist z.B. im
großen Maße für das gemäßigte Klima im westlichen Europa verantwortlich. Allgemein gilt, daß die
Temperaturdifferenz zwischen Sommer und Winter in den Küstenregionen geringer ist als in
innerkontinentalen Gebieten. Während im mittleren Westen der USA oder in Zentralasien
Kontinentalklima mit eisigen Wintern und sehr heißen Sommern herrscht, sind milde Winter und
kühlere Sommer in den Küstengebieten die Regel.
Doch darin erschöpft sich die Bedeutung der Ozeane für das globale Erdklima nicht. Das Klima der
Erde wird durch einen moderaten, hauptsächlich durch CO 2 verursachten Treibhauseffekt stabilisiert.
Das Meerwasser ist in der Lage, Kohlendioxid in hohem Maße zu binden, und zwar in Form von
gelöstem Kohlendioxid-Gas (Kohlensäure), als Hydrogenkarbonat ( 3
HCO ) und als Karbonat ( 3
CO ).
Bei gleicher Kohlendioxidkonzentration im Oberflächenwasser und in der darüber liegenden
Luftschicht wird genauso viel 2
CO im Meerwasser gelöst wie das Meerwasser an die Atmosphäre
abgibt. Es besteht ein Gleichgewicht. Im Meer wird aber ein guter Teil des Kohlendioxids in Karbonate
umgewandelt, so daß es bedeutend mehr 2
CO zu speichern in der Lage ist, als die Atmosphäre. Das
führt dazu, daß das Oberflächenwasser karbonatgesättigt ist, was von vielen Kleinlebewesen (z.B.
Kieselalgen) ausgenutzt wird, um Kalkskelette aufzubauen. Da sie nicht alle von tierischen Lebewesen
gefressen werden, fallen nach ihrem Tod die Kalkschalen aus und bilden in geringeren Tiefen
karbonathaltige Sedimente bzw. werden in größeren Tiefen (unterhalb 4000 m) im kalten Tiefenwasser
wieder aufgelöst. Die Schicht zwischen übersättigtem Oberflächenwasser und untersättigtem
Tiefenwasser wird übrigens Lysokline genannt. Liegt der Meeresboden über der Lysokline, lagern sich
die Kalkskelette am Meeresboden ab, bei tiefer liegenden Böden können sich nur noch kieselhaltige
Skelette ablagern, da die Kalkkomponenten aufgelöst werden. Auf jeden Fall wird jedoch der
Kohlenstoff dem atmosphärischen Kreislauf entzogen. Alles im allen stellen die irdischen Ozeane
riesige Kohlenstoffsenken dar, die mit bewirken, daß der Kohlendioxidanteil der Atmosphäre
langfristig konstant bleibt. Ob das auch in der Zukunft so sein wird, ist schwer abzuschätzen. Durch die
Verbrennung fossiler Kohlenstoffe (die in Form von Kohle und Öl bis dato auch weitgehend dem
globalen Kohlenstoffkreislauf entzogen waren), steigt der 2
CO -Anteil in der Atmosphäre
kontinuierlich an, was – wenn die vorhandenen Puffermechanismen versagen – zu einer globalen
Klimaverschiebung führen kann.