Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

Merkur
Merkur
Der Planet Merkur – benannt nach dem römischen Pedant des griechischen Götterboten Hermes – ist
der Planet, der sich nur sehr schwer beobachten läßt. Durch seine Sonnennähe kann er lediglich eine
kurze Zeit unter günstigen Bedingungen in der Abend- oder Morgendämmerung gesehen werden.
Deshalb war über seine physische Beschaffenheit bis zu den drei Vorbeiflügen von Mariner 10 in den
Jahren 1974 und 1975 so gut wie nichts bekannt. Zwar berichteten Beobachter immer wieder von
schwachen Albedostrukturen. Sie konnten aber konkreten Objekten auf der Merkuroberfläche nicht
zugeordnet werden. Erst ab 1998 gelangen mit Methoden der digitalen Fotografie Merkurphotos, die
Oberflächendetails zeigen, die man auch auf den Merkur-Aufnahmen von Mariner 10 ausmachen kann.
Mit Hilfe von Radar läßt sich dagegen die Merkuroberfläche bis zu einer Auflösung von 1 Kilometer
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