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eigene Kleidertruhe hergab. Aber die Alltagsmontur war längst in Fetzen gegangen, und jetzt<br />
ersetzten Zuckersäcke die Oberbekleidung, und wer einen unbedruckten ergattern konnte, auf<br />
den es sich schlechter zielte, schätzte sich glücklich. Sich beim Gegner auszustatten kam<br />
wegen der mörderischen Verwechselungsgefahr nicht in Frage, aber bei der Bewaffnung<br />
spielten optische Überlegungen keine Rolle. Deshalb hatten alle ihre Mausergewehre, für die<br />
es keine Munition mehr gab, gegen die Lee-Enfields der Gegenseite 'eingetauscht', die nur<br />
halb so viel taugten, aber durch Depotüberfälle wenigstens ab und an noch nachzuladen<br />
waren.<br />
Gegessen hatte die Handvoll bittereinders schon seit zwei Tagen nichts mehr, und am<br />
Spätnachmittag sah sich Jacobus Coetzee gezwungen, auch noch das Wasser zu rationieren.<br />
Als Stompie auf seinem vorgeschobenen Beobachtungsposten abgelöst wurde und<br />
zurückkroch, bekam er deshalb noch einen halben Becher, protestierte aber genausowenig wie<br />
alle anderen. Da sie das Aufbegehren gegen das Unvermeidliche im Großen praktizierten und<br />
sich täglich neu gegen das Gehetztwerden durch Schutt und Asche zu wappnen hatten, blieb<br />
für den Nachvollzug dieser Haltung im Kleinen keine Kraft mehr. Wie auch! Man schlief wie<br />
ein Toter, man kam auf die Beine, bewegte sich fort. Wo die verbrannte Erde aufhörte und<br />
noch Menschen lebten, bekam man etwas zugesteckt von dem Zuwenig, das sie hatten. Dann<br />
bewegte es sich leichter auf die Rückmündung des Immergleichen in sich selbst zu, an der<br />
man schlief wie ein Toter.<br />
Mission hieß dieses Zirkulieren in der Sprache der Lageberichte, aber bei den Buren gab<br />
es schon lange keine Heeresleitung mehr, die solche Verlautbarungen hätte herausgeben<br />
können. Die Kommandos kämpften allein und unkoordiniert, retteten ihre Haut oder ließen sie<br />
sich von der Übermacht über die Ohren ziehen, wenn es nicht mehr zu vermeiden war.<br />
Coetzees Trupp hatte sich in zwei solcher Scharmützel halbiert, bei denen sie von<br />
ausschwärmenden Kavalleristen eingekreist worden waren wie eine Buschmannhorde. Der<br />
versprengte Rest sammelte sich in einer Farmruine im Rücken der Verfolger. Dabei machte<br />
einer der Männer eine ausholende Handbewegung und beklagte sich, daß die zündelnden<br />
kakies so doch jeden anständigen Krieg sabotierten. Wenig später war die Idee geboren,<br />
Gleiches mit Gleichem, Sabotage mit Sabotage zu vergelten und den Briten zu demonstrieren,<br />
wie extrem verwundbar ihr Lagersystem in Wirklichkeit war.<br />
Jeden Morgen beziehe ich Stellung, meine Stellung auf dem Friedrichsplatz, wo ab Punkt<br />
acht der Springbrunnen plätschert, breite die Holzfällerjacke über die Bank, entnehme der<br />
Mappe ein paar Blätter, seufze aus voller Seele über den beschriebenen wie den leeren, hebe<br />
das Nachtglas vor die Augen und justiere das Okular. Ich drehe an dem geriffelten Ring des<br />
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