Festschrift - Richard Wagner Verband Minden eV

24
Hier zeigte sich bereits die Absicht der Initiatoren, dem
„ARWV“ einen populären Charakter zu verleihen und
eine möglichst breite Anhängerschaft auch aus unvermögenden
Schichten zu gewinnen. Dies wurde insbesondere
durch einen geringen Jahresbeitrag von 4 Mark und die
verlockende Aussicht auf den leichten und billigen Erwerb
von Karten für die Bayreuther Festspiele befördert. Schon
im ersten Vereinsjahr 1883/84 stieg die Zahl der Ortsvertretungen
von 124 auf 382, die der Zweigvereine von 9
auf 24 und die der Gesamtmitglieder von rund 1700 auf
4576. 76 Von Jahr zu Jahr wuchs die Mitgliederzahl kontinuierlich
von 5048 (1885) und 6730 (1888) auf den nie
wieder erreichten Höchststand mit 8097 Mitgliedern im
Jahr 1889. Der „ARWV“ hatte damit den Schritt zu einem
Massenverein getan, wie er am Ende des 19. Jahrhunderts
im deutschen Kaiserreich oftmals anzutreffen war. Die
Zweigvereine hatten sich mittlerweile auf 27 vermehrt,
vor allem da die Akademischen Vereine eine neue Gründungswelle
durchlebt hatten. Neben dem unverändert und
erfolgreich arbeitenden Verein in Wien folgte 1884 die
Wiederbelebung in Berlin sowie Neugründungen in den
Universitätsstädten München (1884), Leipzig (1883/ 1887),
Tübingen (1885) und Marburg (1885). Nur wenige von ihnen
hatten eine lange Überlebensdauer, obwohl sie sich
durch Zurückstellen elitärer Bildungsabsichten eher weltlichen
Genüssen hingaben und eine allgemeine Geselligkeit
pflegten. So vollzogen sich die Vereinsabende der Leipziger
Akademiker nach „studentischer Ordnung“, wobei
sich an den wissenschaftlichen Vortrag der „Kneipenteil“
anschloss. Auch außerhalb der Vereinssitzungen traf man
sich unmissverständlich zu sogenannten „Kübeleien“, bei
denen kleine Trinkhörner nur noch einen oberflächlichen
Bezug zur Mythenwelt Richard Wagners herstellten. 77
Hauptanliegen des „ARWV“ war die Erhaltung und finanzielle
Unterstützung der Bayreuther Festspiele. Da sich
die Erbin Bayreuths, Cosima Wagner, nach dem Tod ihres
Mannes in tiefster Trauer aus dem öffentlichen Leben
zurückgezogen hatte, versuchten die Vereinsangehörigen
immer mehr Einfluss auf die Festspiele zu gewinnen. Als
die Zentralleitung im Herbst 1884 mit dem Vorschlag
aufwartete, die Leitung der Festspiele auf eine „Richard
Wagner Festspielstiftung“ zu überführen, schreckte Cosima
aus ihrer Lethargie auf. 78 Die Enterbung ihres Sohnes
Siegfried vor Augen übernahm sie tatkräftig die Leitung
der Festspiele, zumal sie sich durch Inkognito-Besuche im
Festspielhaus, das sie seit dem Tod ihres Mannes gemieden
hatte, von den Unzulänglichkeiten und eingeschlichenen
Fehlern der Aufführungen überzeugen musste. Mit deutlichen
Worten schrieb sie im Januar 1885 an einen ihrer
wichtigsten Berater, Adolf von Groß, der die Finanzen der
Familie Wagner regelte: „Sollten die Herren [des ARWV,
Anm. d. Verf.] in der Lage und gesonnen sein für Erlassung
des Festspielhauses, der Dekoration und Kostüme, sowie
des Aufführungsrechtes des „Parsifal“ den bedeutendsten
materiellen Ersatz zu bieten, so dürfte auch dieses Gebot
nicht einen Augenblick Nachsinnens verursachen … Es bedarf
keiner neuen Stiftung, der Stipendienfonds ist die bereits
bestehende, von dem Meister selbst in das Leben gerufene
‚Richard Wagner-Stiftung’… Eine andere für uns nicht hoch
genug zu schätzende Wirkung des Vereins läge für uns in
der Vertretung und Verbreitung der Gedanken des Meisters;
die gesammelten Schriften erläuternd vorzutragen,
sie der unbemittelten studierenden Jugend zuzuführen …
Hat der Meister die regelmäßigen Aufführungen des ‚Parsifal‘
als die ‚Schule‘ im praktischen Sinne bezeichnet,
so würden solche Belehrungen die eigentliche Schule im
theoretischen Sinne bedeuten.“ 79
Wieder einmal prallten die Vorstellungen Wahnfrieds, die
auf die Unabhängigkeit der Festspiele als Familienunternehmen
und eine gläubig-idealistische Arbeit der Vereine
ausgerichtet waren, mit den materiellen Ansprüchen und
Eingriffen des „ARWV“ zusammen. Noch bildete dieser
aber durch seine Spendenleistungen das finanzielle Rückgrat
der Festspiele und das Gros der Besucher wurden von
den Vereinsmitgliedern gestellt. Insofern hatte Cosima
Wagner zunächst eine Kompromisslinie einzuschlagen.
1885 schaltete sie ein Freijahr bei den Bayreuther Festspielen
ein, um diese künstlerisch neu auszurichten. Nach
und nach sollten sämtliche Musikdramen Wagners in den
Formen aufgeführt werden, die nach Cosimas Vorstellung
vom „Meister“ autorisiert waren oder seinen Intentionen
entsprachen. 1886 öffneten die Festspiele wieder mit
76 Wolzogen, Ein Jahrzehnt, S. 352.
77 Veltzke, Vom Patron zum Paladin, S. 336 ff. Zur Geschichte der Akademischen Vereine vgl. auch: R. Linnemann, 50 Jahre Akademische Richard Wagner-Vereine, in: Bayreuther Blätter 1927, S. 217 ff.
78 Veltzke, Vom Patron zum Paladin, S. 350-358.
79 Günther Wilberg, Die Protokollbücher des Richard Wagner Verbandes Deutscher Frauen e.V. 1909-1949, Freiburg 1993, Vorwort S. VI.