Mars - Der rote Planet

Mars
zusammenfallen) mit anschließenden Ausflußtälern auf dem Mars
gewesen zu sein. Auch die „Optik“ dieser Strukturen ist mit dieser
Hypothese sehr gut vereinbar (siehe Kapitel „Ausflußtäler“).
Analysiert man die Ausflußtäler, die in das Chryse-Becken münden,
genauer, dann kommt man zu dem Schluß, daß sie nicht durch einen
kontinuierlichen Abfluß entstanden sein können, sondern daß mehrere,
episodische Ereignisse mit kurzzeitig extrem großen Flußraten
(Kasei Vallis bis m³ ) für ihre Entstehung verantwortlich
waren. Im Bereich des Valles Marineris ist es deshalb denkbar, daß
sich in den vormals abflußlosen Gräben aus dem Schmelzwasser
zuerst große Seen gebildet haben, die dann bei Durchbrüchen (z.B.
über Coprates Chasma) plötzlich abgeflossen sind. Es ist möglich,
daß sich dieser Vorgang mehr-mals wiederholt hat. Ob dieses Szenario
aber auch wirklich zutrifft, müssen zukünftige Untersuchungen
zeigen.
Eine der großen Überraschungen der Mariner 9 –Mission von 1971
war die Entdeckung flußähnlicher Talstrukturen auf dem staubtrokkenen
Planeten, deren Interpretation zu einer wahren Herausforderung
der Mars-Geologie werden sollte. Man konnte sich damals einfach
noch nicht vorstellen, daß Wasser diese Flußtäler (die sich morphologisch
aber durchaus von gewöhnlichen irdischen Flußtälern
unterscheiden) einst in den Untergrund eingeschnitten hat, weshalb
man versuchte, erst einmal andere Erklärungsmöglichkeiten in Erwägung
zu ziehen. Das Spektrum reicht dabei beginnend mit vulkanischen
Ursachen über die Erosion durch austretendes flüssiges Kohlendioxid
bis zum Instabilwerden von Hydrokarbonatlagerstätten.
Heute gilt als sicher, daß in der Marsvergangenheit Wasser und Eis
neben Vulkanismus, Impakte und Wind zwei der wesentlichsten
landschaftsformenden Elemente auf der Oberfläche dieses Planeten
waren.
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