Mars - Der rote Planet

Oberfläche
Die Flutwelle hat als Erstes fast vollständig die Lößbedeckung
der miozänen Columbia River-Basalte entfernt, bevor sie sich
tief in den harten Untergrund einarbeitete. Die ursprüngliche
Lößbedeckung ist nur auf einigen stromlinienförmigen „Inseln“
erhalten geblieben, die offensichtlich nicht überflutet wurden.
Die Talbildung selbst erfolgte dabei u.a. durch die enorme Erosionskraft
zurücklaufender Katarakte, wie man es noch heute
(wenn auch um viele Größenordnungen langsamer) beispielhaft
bei den Niagarafällen beobachten kann. Insgesamt wurden in den
Scablands ~210 km³ Gestein abgetragen und verfrachtet.
Die Überflutungen (an denen auch noch andere Gletscherseen
beteiligt waren) wiederholten sich mehrfach, da sich der Eisdamm
immer wieder neu aufbaute und Wasser anstauen konnte.
Einige Geologen zählen bis zu 40 solcher Flutereignisse über
einen Zeitraum von ~2000 Jahren, die am Ende der letzten Eiszeit
über die heutigen Bundesstaaten Idaho, Washington und
Oregon hereingebrochen sind.
Am Unterlauf der Strömungen haben sich riesige Geröllhalden
und Kiesbänke ausgebildet, die noch heute von der Kraft des
fließenden Wassers zeugen.
Solche katastrophenartigen Entleerungen von Gletscherseen, wenn
auch im geringeren Ausmaß, kamen während der letzten Eiszeiten
auch an anderen Orten vor. Als Beispiel soll hier nur das Gebiet um
den Porcupine River im nördlichen Alaska genannt werden. Aber
auch im Gebiet des Aral-Sees und des Kaspischen Meeres hat man
Landschaftsformen entdeckt, welche auf ausgedehnte Flutereignisse
am Ende der letzten Eiszeit hinweisen (KOMATSU et.al., 1997).
Das Gletscherseen, wenn sie plötzlich ihre Wassermassen talwärts
freigeben, innerhalb kürzester Zeit ganze Täler ausräumen können,
läßt sich sehr gut an den sogenannten Jökulhlaups („Gletscherlauf“)
studieren. Unter diesem isländischen Wort versteht man die schlagar-
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