Mars - Der rote Planet

Mars als Planet
Der Mars als Planet
Mars ist in den Oppositionszeiten (die grob gesagt alle zwei Jahre
auftreten) ein lohnendes und dankbares Objekt für Amateurastronomen,
da man schon mit verhältnismäßig kleinen Fernrohren
viele Details – helle und dunkle Flecken sowie die sich mit den Jahreszeiten
in ihrer Größe ändernden Polkappen – auf der kleinen
orangenen Planetenscheibe erkennen kann. Im Gegensatz zur Venus
behindern hier keine Wolken die Sicht auf die Planetenoberfläche.
Nur manchmal überdecken riesige Staubschwaden, die das Resultat
globaler Staubstürme sind, dessen Antlitz.
Besonders günstig, um die Oberflächenmerkmale des Mars zu studieren,
sind die sogenannten Periheloppositionen, bei denen die Entfernung
Erde – Mars bis auf 55.8 Millionen Kilometer schrumpfen
kann. Sie wurden in der Zeit vor der Erkundung des Planeten mit
Raumsonden intensiv genutzt, um sogenannte Albedokarten anzufertigen.
Die Namen, die den verschiedenen darauf erkennbaren Strukturen
gegeben wurden, verwendet man übrigens noch heute.
Mars ist mit einem Poldurchmesser von 6754.6 km und einem Äquatordurchmesser
von 6794.4 km bedeutend kleiner als die Erde und
ist, wie die Zahlen zeigen, auch ein klein wenig stärker abgeplattet.
Seine siderische Rotationsperiode ist mit der Rotationsdauer der Erde
durchaus vergleichbar: 24 Stunden 37 Minuten und 22.7 Sekunden.
Da die Rotationsachse gegenüber der Bahnebene um 25° geneigt ist,
treten auf dem Mars analog zur Erde ausgeprägte Jahreszeiten auf.
Sie sind jedoch auf beiden Marshälften unterschiedlich lang, da die
Marsbahn eine 5x so große Exzentrizität aufweist als die Erdbahn.
Für einen Umlauf um die Sonne benötigt Mars 1.881 Jahre (=686.93
Tage). Die Entfernung schwankt dabei zwischen 1.38 AU (Perihel)
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