Mars - Der rote Planet

Kapitelzusammenfassung
legung der Basishöhe). Er ist mit einer Hangneigung von 0,1° bis maximal
2° extrem flach.
• Olympus Mons ist der mächtigste Schildvulkan des gesamten Sonnensystems.
Sein Basisdurchmesser beträgt ~600 km, seine Höhe 21.2 km
(vom mittleren Marsradius aus gemessen). Sein Gipfel besteht aus 6
Calderen, die zusammen eine Depression mit einer Tiefe von ~ 3 km
und einen Durchmesser von 72x91 km bilden. Ein Teil der Flanken des
Vulkans bilden bis zu 8 km hohe und fast senkrechte Abbruchkanten,
über die lokal Lavaströme geflossen sind.
• An den Flanken der Riesenvulkane der Tharsis-Aufwölbung konnten
Hinweise auf ausgedehnte Vergletscherungen in der Vergangenheit
nachgewiesen werden. Als Ursache dafür werden abrupte Klimaänderungen
aufgrund der Instabilität der Neigung der Rotationsachse des
Mars vermutet (Mars fehlt im Gegensatz zur Erde ein stabilisierender
Mond).
• Alba Patera ist der massivste Vulkan des Sonnensystems. Seine Gipfelhöhe
beträgt zwar nur 6.8 km, aber mit einem Basisdurchmesser von
~1600 km gehört er zu den flachsten Schildvulkanen, die man kennt.
Seine komplexe Gipfelcaldera ist zwischen 200 und 500 m tief. Sie
zeugt von mehreren, durch Ruheperioden getrennten Ausbruchphasen
sehr volatiler basaltischer Laven. Die Flanken des Vulkans besitzen eine
Vielzahl paralleler Grabenstrukturen sowie von z.T. eingestürzten
Magmaröhren.
• Die Tharsis Montes sind eine in Reihe angeordneter erloschener
Schildvulkane mit den Namen Ascraeus Mons (~18 km hoch), Pavonis
Mons (~14 km hoch) und Arsia Mons (~16 km hoch). Sie bilden zusammen
mit Olympus Mons (~21 km hoch) ein fast gleichseitiges
Dreieck. Diese Riesenvulkane werden noch von einer Anzahl kleinerer,
weniger auffälliger Vulkane begleitet (z.B. Biblis Patera, Ulysses Patera
u.a.).
• Die Frage, ob die Tharsis-Vulkane noch aktiv sind (aber sich z.Z. in
einer Ruhephase befinden), kann noch nicht eindeutig beantwortet werden.
Kraterzählungen auf Aufnahmen von Olympus Mons lassen
schließen, daß die letzte vulkanische Aktivitätsperiode erst vor rund 2.5
Millionen Jahren zu Ende gegangen ist.
• Im Bereich der Tharsis-Vulkane konnten viele Hinweise für eine frühere
glaziale Überformung (z.B. Reste von Blockgletschern, Gletscher-
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