Mars - Der rote Planet

Mars
Daß ein sich kontinuierlich abkühlender Planet mit der Zeit nach und
nach seine Fähigkeit zur aktiven endogenen Oberflächengestaltung
einbüßt, ist eine Tatsache, die sich bereits aus einfachen energetischen
Überlegungen ergibt. So gesehen müßte der Mars schon seit
mindestens einer Milliarde Jahre ein „toter“ Planet sein. Neuere Untersuchungen
legen aber nahe, daß vulkanische Prozesse auch im
Zeitalter des Amazonian (lokal bis fast an die Gegenwart hinein –
Olympus Mons. NEUKUM, 2004) noch aufgetreten sind. Sie könnten
etwas mit asymmetrischen Wärmereservoirs im Planetenmantel zu
tun haben.
Da der Mars insbesondere während der ersten zwei Milliarden Jahre
seiner Existenz geologisch aktiv war (Vulkanismus; hydrologische
und glaziale Prozesse wie z.B. die Ausbildung von Ausflußtälern;
verstärkte, mit der Zeit aber abflauende Oberflächenüberformung
durch Impakte), lassen sich gerade die Epochen des Noachian und
des Hesperian in besserer zeitlicher Detailauflösung untersuchen als
das vergleichsweise ereignisärmere Amazonian. Einmal spielten sich
in den „früheren“ Epochen mehr und vielfältigere geologische Prozesse
ab (Vulkanismus, wasserbedingte Erosionsprozesse) und zum
anderen waren die klimatischen Verhältnisse gegenüber heute
grundverschieden:
Noachisches Zeitalter:
Zahlreiche Hinweise auf die Präsenz von flüssigem Wasser lassen
diese Epoche als „warm“ und „feucht“ erscheinen. Sie endete vor
~3.8 Milliarden Jahren.
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