Mars - Der rote Planet

Mars
die mit flüssigen Wasser gesättigt ist. Wenn dieses Wasser an einem
Kraterrand durchbricht, dann wird es in der dünnen Marsluft explosionsartig
verdampfen. Die dabei verbrauchte Energie wird dem
dahinter nachströmenden Wasser entnommen, welches natürlich
sofort gefriert und dabei quasi einen Eispfropfen bildet. Das nachfließende
Wasser wird gestaut und baut dabei einen Druck auf, der
irgendwann den Eispfropfen brechen und das Wasser ausfließen läßt.
Dabei wird sehr viel Geröll mitgerissen und ein Abflußkanal entsteht.
Direkter Nachweis von Wassereis durch die Landesonde Phoenix
Ein ganz wesentliches Missionsziel der amerikanischen Phoenix-
Sonde (sie entstand aus den Teilen zweier geschaßter Mars-
Missionen wie der legendäre Vogel aus der Asche) war der direkte
Nachweis von Wassereis im Permafrostboden an seiner Landestelle
im hohen Norden des Planeten. Aus den Daten von Mars Odyssey
wußte man, daß an dieser Stelle bereits wenige Zentimeter unter der
Oberfläche Wassereis existieren muß. Deshalb hat man die Landesonde
mit einer speziellen Grabschaufel und einen Eisbohrer ausgestattet.
Bereits wenige Tage nach der Landung am 25. Mai 2008
wurde der Roboterarm aktiviert und damit das Terrain direkt unter
der Sonde inspiziert. Dabei konnten erste Anzeichen von oberflächennahem
Wassereis gefunden werden, welches durch die Bremsstrahlen
der Bremsraketen freigelegt wurden.
Knapp drei Wochen nach der Landung kam dann auch die Grabschaufel
zum Einsatz. Bereits beim ersten Versuch wurde eine weiße
Substanz sichtbar, die sich später als das erwartete und gesuchte
Wassereis zu erkennen gab. Es gelang, eine Probe davon in dem
eingebauten chemischen Labor zu schmelzen und zu verdampfen,
wobei zweifelsfrei Wasserdampf festgestellt werden konnte. Damit
gilt die Existenz von Wasser im Marsboden auch direkt als gesichert.
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