Mars - Der rote Planet

Geologische Chronologie der Marsoberfläche
Hesperisches Zeitalter:
Dieses Zeitalter ist durch starken Vulkanismus geprägt. Zu ihrem
Ende zu trocknete die Marsoberfläche regelrecht aus und es wurde zu
kalt für permanent flüssiges Wasser.
Amazonisches Zeitalter:
Das Amazonian erstreckt sich vom Ende des Hesperians vor ca. 3.55
... 1.8 Milliarden Jahre bis zur Gegenwart. Abflauender Tharsis-
Vulkanismus. Starke äolische Aktivität.
Durch intensive Forschungen gelingt es mehr und mehr, auch diese
drei „Großen“ Epochen weiter zu verfeinern und zu strukturieren.
Dazu werden im Detail die geologischen Strukturen in den grob datierten
Oberflächenregionen in Augenschein genommen und – wenn
möglich – erst einmal relativ zueinander („früher“ – „später“) in eine
zeitliche Reihenfolge gebracht. Die Logik, die dahinter steckt, ist die,
daß ein Impaktkrater, der den Rand eines anderen Impaktkraters
überformt, jünger sein muß. Oder daß ein Lavafluß, der einen Impaktkrater
teilweise ausfüllt, natürlich erst nach dem Impakt stattgefunden
haben kann. Durch Analysen dieser Art und der akribischen
Suche nach „Überlappungen“ läßt sich regional eine zeitliche Abfolge
konstruieren, die am Ende ein klareres Bild der geologischen
Entwicklung einer Marslandschaft liefert. Das Ergebnis ist eine
Stratigraphie der Marsoberfläche, die das „Heute“ aus geologischen
Prozessen, die in der Vergangenheit stattgefunden haben, zu erklären
vermag. Auf diese Weise konnte z.B. die Tharsis-Aufwölbung mit
dem damit verbundenen Vulkanismus stratographisch in fünf unterscheidbare
zeitliche Stadien unterteilt werden (ANDERSON, DOHM,
2000; HARTMANN, NEUKUM, 2001):
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