Mars - Der rote Planet

Mars
Meteorologische Beobachtungen
Während der „Lebensdauer“ der beiden Viking-Sonden konnten
mehr oder weniger kontinuierlich meteorologische Parameter des
Landeplatzes bestimmt werden. Im Einzelnen betrifft das die Lufttemperatur,
den Luftdruck und teilweise die Windgeschwindigkeit.
Die tiefste Temperatur, die von Viking 2 gemessen wurde, lag bei -
120° C, die höchste Temperatur bei +4° C. Letztere wurde im Mars-
Winter während eines Staubsturms registriert. Die saisonal bedingten
Luftdruckschwankungen lagen zwischen 0.73 MPa (7.3 bar) und
1.08 MPa (10.8 bar) und widerspiegeln das jahreszeitliche Ausfrieren
und Sublimieren von Kohlendioxid aus der Marsatmosphäre.
Die mittlere tägliche Temperaturschwankung lag am Landeplatz von
Viking 1 zwischen -77° C und -14° C. Alle diese Daten waren wichtig
für die Entwicklung eines Wettermodells des Mars.
Mars Pathfinder und Marsauto „Sojourner“
Die erste Marslandemission, die im Blickfeld des Internet stattfand
und deshalb mit großer Aufmerksamkeit weltweit verfolgt wurde,
war die Mission „Pathfinder“ im Jahre 1997.
Diese besondere Aufmerksamkeit war in erster Linie einem kleinen
Marsrover (63 cm lang) mit dem Namen „Sojourner“ (benannt nach
der amerikanischen Frauenrechtlerin SOJOURNER TRUTH (1798-1883))
geschuldet, der von der Erde ferngesteuert seine Runden um den
Landeplatz drehte und dabei mit Hilfe eines Alpha-Partikel-
Röntgenspektrometers aus Deutschland mineralogische Untersuchungen
an den dort herumliegenden Steinen vornahm. Und das alles
unter den Augen von Millionen von Menschen, die jede Bewegung
über das Internet verfolgen konnten. Seine Nachfolger, die zwei
Mars Exploration Rover „Spirit“ und „Opportunity“, genossen in
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