Mars - Der rote Planet

Geologische Chronologie der Marsoberfläche
meer verschwand und der Mars wurde endgültig zu dem kalten, trokkenen
und staubigen Planeten, so wie wir ihn heute kennen.
Grabenbrüche
Die Entwicklung des riesigen Grabenbruchsystems Valles Marineris
begann bereits am Ende des noachischen Zeitalters im Zusammenspiel
mit der beginnenden Tharsis-Aufwölbung. Die geologische
Struktur dieses tektonischen Bruches ist jedoch so kompliziert, daß
sich die Rekonstruktion seiner zeitlichen Entwicklung äußerst
schwierig gestaltet. Man kann bis jetzt lediglich einigermaßen sicher
sagen, daß seine Öffnung im Wesentlichen während des frühen Hesperian
stattgefunden haben muß (MONTGOMERY et al., 2009). Dabei
hat es Zeiträume gegeben, wo der Graben selbst bzw. Teile davon
mit Wasser gefüllt waren. Dafür gibt es eine Vielzahl morphologischer
und geologischer Hinweise (siehe Abschnitt „Grabenbrüche –
Valles Marineris“), die zwingend zu diesem Schluß führen. Eine
Datierung in das Hesperian für große Teile des Canyons folgt auch
daraus, daß die jeweils gegenüberliegenden Talränder zu der Formation
der frühen Hesperian Ridge Plains gehören, die Talöffnung
respektive nach deren Entstehung anzusetzen ist (MONTGOMERY et al.,
2009).
Eisschmelze am Südpol
Im Kapitel über die permanente Eiskappe des südlichen Marspols
wurden die Dorsa Argentea-Formation mit ihren glazialen Landschaftsformen
kurz vorgestellt. Sie gilt mittlerweile als ein wichtiges
Klimazeugnis des hesperischen Zeitalters. Stratigraphisch liegt sie
unter der jüngeren, amazonischen Eisdepositionen und nimmt an den
Stellen, wo sie zutage tritt, eine Fläche von ~2.94 Millionen Quadratkilometer
ein. Das sind ~2% der gesamten Marsoberfläche. Es
handelt sich dabei um eine eisreiche, lockere Sedimentschicht, die in
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