Mars - Der rote Planet

Mars
Polarkappen
Eine der ersten Auffälligkeiten, welche Marsbeobachter in ihren
Fernrohren bemerkt haben, waren die sich jahreszeitlich verändernden
Polkappen. DIETRICH WATTENBERG (1909-1996) schreibt in seinem
1956 erschienenen Buch „Mars – der Rote Planet“: Erstmalig wurden
die Polkappen von G.F.MARALDI um das Jahr 1672 erwähnt. Er
weist aber darauf hin, daß sie schon früher von anderen Beobachtern
(HUYGENS, CASSINI) gesehen worden seien, und vermutete, daß sie aus
Schnee- und Eismassen bestehen, die den Polarzonen des Mars das
Gepräge geben. Derselben Ansicht war auch W.HERSCHEL, der den
Mars von 1781 an beobachtete und als erster darauf hinwies, daß sich
die Polflecke auf beiden Halbkugeln nicht genau gegenüberstehen,
ihre Mittelpunkte also offenbar nicht mit den Drehpunkten der Marskugel
zusammenfallen. Des Weiteren bemerkte Herschel, daß die
Ausdehnung der Polarflecke im Marswinter zunimmt und im Marssommer
zusammenschmilzt, so daß auch diese Eigenschaften auf
Schnee und Eis hinzudeuten schienen.
12.90. Marszeichnungen von Percival Lowell, die den Planeten im frühen Frühling, im
Frühsommer und im Spätsommer zeigen.
194