Mars - Der rote Planet

Mars
Marsmeteorit ALH 84001
Besondere Aufmerksamkeit auch außerhalb der wissenschaftlichen
Community erregte die 1996 bekanntgegebene Entdeckung von vermeintlichen
Lebensspuren in einem Meteoriten aus der Antarktis
(Allan Hills 84001), der zweifelsfrei vom Mars stammte (B.CLINTON,
1996). Es handelt sich dabei um einen kataklastischen (bruchdeformiertes)
Orthopyroxenit, der entsprechend seines Bestrahlungsalters
vor ca. 15 Millionen Jahren den Mars bei einem Impakt verlassen
haben muß. Vor etwa 13000 Jahren ist er dann im Eis der Antarktis
gelandet, wo er dann auch prompt 13000 Jahre später bei der systematischen
Absuche der Blaueisfelder um die Allans Hills aufgefunden
wurde.
Bei der elektronenmikroskopischen Untersuchung fielen DAVID S.
MCKAY und seinen Mitarbeitern längliche Strukturen im Nanometer-
Bereich auf, die verblüffend (bis auf ihre zu geringe Größe) irdischen
Bakterien ähnelten. Heute ist diese Deutung weitgehend umstritten
und nur noch sehr wenige Wissenschaftler, die sich mit dieser Materie
beschäftigt haben, gehen davon aus, daß man es mit fossilierten
„Marsbakterien“ zu tun hat. Wenn es sich wirklich um Mikrofossilien
handeln sollte (was in keinster Form klar ist), dann handelt es
sich eher um Verunreinigungen irdischen Ursprungs (man hat vor
einiger Zeit auf der Erde sogenannte „Nanobakterien“ entdeckt, die
von ihrer Länge her passen würden). Auch gibt es mittlerweile sicherlich
ein halbes Dutzend „anorganische“ Erklärungsmodelle für
die von MCKAY gefundenen Nanostrukturen. Auch die Entdeckung
von polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAH, Polycyclic
Aromatic Hydrocarbons) im gleichen Meteoriten ist kein Beweis
für außerirdisches Leben, obwohl diese Stoffe häufig beim Zerfall
von Bakterien entstehen.
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