Mars - Der rote Planet

Mars
Methanal (Formaldehyd)
Methanal ( O) oder, wie dieser Stoff meist genannt wird, Formaldehyd,
konnte auch in der Marsatmosphäre nachgewiesen werden
(PEPLOW, 2005). Anfänglich hat man dies als ein Zeichen biologischer
Aktivität gewertet (V. FORMISANO, 2005), heute ist man sich da
nicht mehr so sicher. Auf jeden Fall ist Methanal dahingehend ein
außergewöhnlicher Stoff, da er sehr schnell (innerhalb von 7.5 Stunden)
in der Marsatmosphäre abgebaut wird. Um die vom Planetary
Fourier Spektrometer der Sonde Mars Express gemessene Konzentration
von ~130 ppb konstant zu halten, muß dieses Spurengas kontinuierlich
aus einer noch unbekannten Quelle nachgeliefert werden.
Chemisch wird Methanal durch Oxidation von Methan gebildet. Wie
diese Oxidation im konkreten Fall unter Marsbedingungen stattfindet,
abiotisch oder biotisch, ist aber weiterhin umstritten. Ein Teil
könnte aus vulkanischen Exhalationen stammen. Nimmt man die
Erde zum Vergleich, dann ist die Menge, die der Mars heute noch
maximal jährlich emittieren kann, auf jeden Fall zu gering. Auch in
die Atmosphäre eindringende Kometenkerne reichen dazu nicht aus.
Deshalb ist die „biologische“ Erklärung auch lange noch nicht vom
Tisch.
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