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Die Herberge zur Heimat in Wolfenbüttel (1892-1953)
Ein Beitrag zur Wolfenbütteler Sozialgeschichte
Von
Reinhard FörsterIing
Die Jahre der raschen wirtschaftlichen Entwicklung zwischen 1850 und 1870 bedeuteten
auch den Übergang vom vormärzlichen Landarbeiter- und Handwerker-Proletariat zum
Industrie-Proletariat. Gleichzeitig begann die Verstädterung: Handwerksgesellen, die
nicht mehr hoffen konnten, sich seßhaft zu machen, selbständige Meister, die der Konkurrenz
erlagen, und ehemalige Tagelöhner verdingten sich in den Fabriken. Vor allem die
Wohnverhältnisse der neu in die Städte geströmten Proletarier waren menschenunwürdig.
18-Stunden-Tag, Löhne am Rande des Existenzminimums und Kinderarbeit vervollständigten
das Elend der Industriearbeiterschaft.
Die von der industriellen Entwicklung bedrohten sozialen Gruppen schlossen sich zu
Selbsthilfeorganisationen zusammen: Raiffeisen gründete ländliche Darlehenskassen,
Schulze-Dc\itzsch Kreditvereine für das Kleingewerbe; Konsumvereine und erste Gewerkschaften
entstanden. Die katholische und die evangcIisehe Kirche richteten karitative Vereine
für Gesellen und Arbeiter ein; Kolping und Ketteler, Wichern und Bodelschwingh
versuchten aus dem Geist des Christentums eine Antwort auf die sozialen Folgen der Industrialisierung
und der kapitalistischen Wirtschaftsordnung für bestimmte Gruppen der Bevölkerung
zu mildern, beschränkten sich aufVerbesserungsvorschläge im Rahmen der bestehenden
Ordnung.
Friedrich von Bodelschwingh setzte sich zum BeispicI ab 1882 verstärkt für die Einrichtung
von "Herbergen zur Heimat" ein. Dieser Herbergstyp war zunächst eine Idee des Juristen
Clemens Theodor Perthes zur Betreuung wandernder Handwerksgesellen. Die erste Herberge
zur Heimat wurde 1854 in Bonn eröffnet. Naeh von Bodelschwingh sollten diese
Häuser in den achtziger und neunziger Jahren des 19. Jahrhunderts vor allem wandernde
Arbeitslose aufnehmen.
"Woher kamen diese 200000 Männer, weIche damals schlecht genährt, in Lumpen gekleidet,
gedankenlos, zwecklos, hoffnungslos unser deutsches Vaterland durchwanderten? ...
Was für ein böser Teufel war denn ins deutsche Volk gefahren, daß es seit 1870 so der
Vagabondage und dem Bettel zuneigte? ... Alles stürmte in die pilzartig aufschießenden
Fabriken und Aktiengründungen. Aber ebenso schnell wie der Aufschwung kam der
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