Franklin D. Roosevelt y la problemática agraria - Universidad ...

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La Legislación Agraria del New Deal.
adquisitivo al agricultor semejante al que existió en el período base, 1909-1914. Hay algunos
casos en que se exime del pago de este impuesto.
El processing tax es uno de los aspectos más polémicos de toda la ley. En Norteamérica
se producen numerosas manifestaciones contra la aplicación del nuevo impuesto y sus efectos
sobre los productos agrarios. 61 Están en contra de él los que realizan el proceso de
transformación, porque ellos son los que tienen que abonarlo; los distribuidores, porque ven
incrementado el precio del producto y, los consumidores de las ciudades porque consideran que
aumenta el coste de la vida. Aunque se quiere evitar que este impuesto repercuta en los
consumidores, los encargados de este proceso elevan los precios de sus productos y, finalmente,
el artículo se ve encarecido. Roosevelt ataca con vehemencia la subida de los precios injustificada
por parte de los comerciantes:
"Permítanme citarles un ejemplo de un vendedor en una tienda de una gran ciudad del
este quien trataba de justificar la subida de precio de una camisa de algodón de un dólar y
medio a dos dólares y medio diciendo al cliente que se debía al impuesto de
transformación del algodón. En realidad, en esa camisa había una libra de algodón y el
impuesto pagado ascendía a cuatro céntimos y cuarto". 62
El historiador liberal, Frank Freidel, mantiene que "en teoría pero sólo en teoría, el
processing tax que se paga al desmotar el algodón o moler el trigo, no va a repercutir sobre el
consumidor". 63 Sin embargo, una corriente crítica coetánea a la ley pronostica que repercutirá
negativamente en otros sectores de la economía. Así, por ejemplo, S. Wells Utley, Presidente de
la Detroit Steel Casting Company, asegura que este impuesto:
"Será pagado por los obreros de la industria, tanto los que trabajan como los que están
parados, volviendo como un subsidio al agricultor para sobornarle y hacerle reducir su
61 Telegrama de Carl K. Lincoln a Franklin D. Roosevelt, 9 abril 1935. (Apéndice I.4.2). Telegrama de
Stuart F. Brown a Franklin D. Roosevelt, 18 abril 1935. (Apéndice I.4.3). En ellos se solicita la abolición
del processing tax. OF 1 Miscel., Archives, FDRL, Hyde Park, New York.
62 Franklin D. Roosevelt. "Fireside Chat", October 22, 1933. En: Russell D. Buhite & David W. Levy,
(eds.), 1993, pp. 41-42.
63 Frank Freidel, 1990, p. 130.