Franklin D. Roosevelt y la problemática agraria - Universidad ...

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La relación entre la prensa y el poder político resulta evidente, aunque la prensa difiere
del poder político por su naturaleza. Así pues, mientras el poder del Estado busca la coherencia y
la concentración, la prensa es en su conjunto difusa y contradictoria. En las sociedades
democráticas, los medios de comunicación tienden a reflejar un amplio espectro, aunque
imperfecto, de la sociedad. En ellos se reflejan las diversas corrientes, aunque no de un modo
equitativo. 42
Entre el poder político y el poder de la prensa se establecen unas relaciones en las que el
primero busca dominar al segundo, y el segundo influir, a su vez, en el primero. Es cierto que el
Estado ha pretendido controlar a la prensa a lo largo de la historia, en términos generales porque,
la información es fuente de poder, y en términos más concretos, porque en ella se abordan
numerosos temas que atañen directamente al propio Estado y que pueden influir en el mismo.
Una prensa independiente puede poner en peligro al poder establecido, o por lo menos provocar
cuestionamientos hacia él en la sociedad. En occidente, desde el siglo XVIII surgen corrientes
que proclaman el derecho del ciudadano a tener una prensa sin censura.
En los Estados Unidos, Thomas Jefferson sentencia en 1787: "la base de nuestro
gobierno es la opinión del pueblo, y el primer y más importante objetivo es mantenerla incólume;
si me pidieran que decidiera entre tener un gobierno sin periódicos o periódicos sin gobierno, no
dudaría ni un momento en escoger esto último". 43 En la sociedad actual, Walter Mears, director
ejecutivo de la agencia "Associated Press", (AP), resume la oposición básica entre el periodismo
y el gobierno diciendo: "es asunto de ellos conservar secretos. Nuestro trabajo es descubrirlos". 44
Esto parece una definición muy "estrecha" y "negra" de las respectivas funciones.
La difusión de la prensa puede fortalecer la democracia, la tolerancia y el pluralismo, o
todo lo contrario, puede contribuir al autoritarismo y la intolerancia. Con todo, sea en una
dirección u otra, la prensa es un elemento clave para aproximarsde al conocimiento de la
conciencia colectiva de los países.
42 Raúl Sohr, 1998, p. 18.
43 Citado en Leonard Ray Teel, 1985, p. 22.
44 Stephen Bates, 1991, p. 93.