La ciutat: aspecte general - Tinet

l’època imperial; però cal preguntar-se: ¿i abans i
després, quin era l’aspecte de la capital de la Hispània
Citerior? Penseu que la romana Tàrraco tingué una
durada de set-cents anys, temps més que suficient per a
imprimir grans canvis a la seva fesomia urbana. Per tal de
capir bé què signifiquen set segles, us invitem a
reflexionar sobre els canvis d’estructura que ha sofert la
Tarragona moderna des del segle XIII fins avui.
És clar, doncs, que si volem donar una visió correcta de la
topografia urbana de Tàrraco, haurem de reduir-la a un
període limitat, plantejar el problema de quan es
produïren canvis d’estructura importants, i corregir la
visió anterior d’acord amb aquests canvis. Així salvarem
el lector de caure en l’error de creure que Tàrraco, durant
set-cents anys, fou sempre la ciutat que coneix per uns
testimonis arqueològics procedents de construccions
monumentals de la millor època imperial romana.
Dificultats per a valorar les restes
arqueològiques
A vegada les restes arqueològiques apareixen
relativament ben conservades "in situ", i llavors permeten
d’identificar i situar un monument, un edifici o una via
pública; però aquesta avinentesa no es prodiga gaire als
nuclis urbans que han persistit fins a nosaltres. Com diu
Terradell, "la dificultat del coneixement de les ciutats
romanes dels nostres països és deguda al fet que ja abans
hem apuntat: gairebé totes han continuat existint fins
avui; les restes antigues han estat, en conseqüència,
transformades i cobertes per les noves estructures
175