CUARTA PARTE - Facultad de Ciencias Juridicas y Sociales

Es necesario reiterar que estos sistemas más amplios no constituyen una organización
social y política permanente, no hay toquis o ulmenes o loncos fuera del nivel familiar,
que dominen territorios, grupos amplios; hay un sistema de regulación de conflictos
-justicia se podría llamar hoy día- y un sistema para hacer alianzas y emprender
acciones comunes 25 . Aunque existen algunas divergencias respecto a este tema, podría
plantearse como instituciones permanentes a la ruka o rukache, institución base, sobre la
cual los mapuches estructuraron su sociedad. Otra unidad sociopolítica permanente de la
organización de los mapuches, sería el lebo o rehue 26 .
Sin duda, se trata de una sociedad compleja, que vivía en parcialidades autónomas
que en ocasiones se unían para diversas labores, que poseía instancias para uniones
temporales, coyunturales y que, debido a sus abundantes recursos naturales no
requirió la conformación de poderes centralizados como gobernantes, reinados, u
alguna otra forma de centralización del poder; si no que conformó una organización
social de acuerdo a las circunstancias específicas donde ocurrió su desenvolvimiento
como sociedad.
En consecuencia, se puede caracterizar la sociedad mapuche anterior a la llegada de
los españoles, como una estructura armónica tanto en sus relaciones con la naturaleza
como internas. No es que se quiera ver al “buen salvaje”, viviendo en felicidad en
medio de las selvas; sin embargo todas las evidencias obligan a concluir que la
sociedad mapuche prehispana no era una sociedad de la escasez, ni tampoco
sometida a la guerra permanente entre sus miembros. En definitiva, se trata de una
organización social distinta, ni mejor o peor que la actual, sólo distinta; que estaba en
una determinada situación frente a una naturaleza abundante en recursos, que le
permitía crecer en tamaño y desarrollar adecuadamente a sus hombres, mujeres y
niños. No son muchas las sociedades que en la historia han conseguido esto, y vale la
pena señalarlo.
3. La invasión, destrucción y transformación
Con la llegada de los “huincas” se desencadenan procesos inéditos en estas tierras y
que aún nos marcan. El proyecto de conquistar a los mapuches y sus espacios -sur del
Bío-Bío- fracasa, dando paso a lo que la historia de Chile llama: la colonia 27 .
mismo carácter permanente sino que la alianza de diferentes ayllarehue ocurría únicamente en tiempos de
guerra”. Ibídem.
25 Bengoa, José. Historia del Pueblo Mapuche... Op. cit.: 26, 27.
26 Uno de los cambios notables en la estructura sociopolítica y territorial que Boccara observa en la
sociedad reche (mapuches antiguos) fue justamente la institucionalización de los ayllarehue y de los
futamapu, que de unidades temporarias prehispánicas que funcionaban en periodos de guerra pasarán a
ser agregados permanentes al sistema colonial tardío dotados de representantes políticos propios.
Boccara, Guillaume. “Etnogénesis mapuche...” Op. cit.: 434.
27 Foerster, Rolf. “Esquema para el tema Mapuche”. Documento de Trabajo Interno. Comisión Verdad
Histórica y Nuevo Trato. Santiago. 2002.
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