CUARTA PARTE - Facultad de Ciencias Juridicas y Sociales

"segunda guerra de Arauco" en que la Araucanía fue ocupada por parte del ejército de
Chile 96 .
El entonces Coronel Cornelio Saavedra le escribía al Gobierno que esta campaña le
había costado "... Mucho mosto, mucha música y poca pólvora... ", frase llena de orgullo
y soberbia que ha quedado en los anales de la historiografía chilena y que hizo creer a
muchos autores que la campaña del sur había sido "un paseo por el prado". No son
pocos quienes adhirieron a esta idea levantando teorías que señalan que los mapuches
ya estaban "aculturados" en ese momento y que la ocupación de la Araucanía se realizó
sin oposición de ninguna especie. Las pruebas históricas empíricas desmienten
absolutamente esta manera de ver la historia. El propio Cornelio Saavedra se dio cuenta
de esta situación. En un texto menos citado, pero que anticipa el conflicto que se estaba
generando, escribe a las autoridades de Santiago lo siguiente:
“... llevada (la guerra) por el sistema de invasiones de nuestro ejército al interior
de la tierra indígena, será siempre destructora, costosa i sobre todo interminable,
mereciendo todavía otro calificativo que la hace mil veces más odiosa i
desmoralizadora de nuestro ejército. Como los salvajes araucanos, por la calidad
de los campos que dominan, se hallan lejos del alcance de nuestros soldados, no
queda a estos otra acción que la peor y más repugnante en esta clase de guerra,
es decir: quemar sus ranchos, tomarles sus familias, arrebatarles sus ganados i
destruir en una palabra todo lo que no se les puede quitar. ¿Es posible acaso
concluir con una guerra de esta manera, o reducir a los indios a una obediencia
durable? 97 ”
Por cierto que frente a un ejército moderno como el que ingresó el año 1881, que venía
vencedor en Chorrillos y Miraflores en el Perú, no había forma de enfrentársele en las
mismas condiciones. Sin embargo, esa diferencia tecnológica y numérica no amilanó a
los mapuches quienes se defendieron, atacaron las caravanas, cortaron los telégrafos,
asaltaron pueblos, ciudades y fuertes, muriendo muchos en el combate, como está
establecido. La gran insurrección final de noviembre de 1881 unió a todos los sectores
mapuches, desde los lafquemches de Tirúa, los imperialinos y del Budi 98 , los nagche de
Lumaco, Purén y Cholchol y los wenteche que asaltaron el fuerte de Temuco desde
diferentes partes, sin que prácticamente faltara a la cita ninguna agrupación o lof.
96 Los relatos de este período se encuentran en los trabajos de Bengoa, Pinto y León, principalmente.
97 Saavedra, Cornelio. “Cuenta de las operaciones i trabajos practicados en la parte del territorio indígena
que está bajo mis órdenes, dirigida al Ministro de Guerra, 1 de junio de 1870”. En: Cornelio Saavedra.
Documentos relativos a la ocupación de Arauco. Imprenta La Libertad. Santiago. 1870. p. 205. Citado Por
Jorge Pinto, “La ocupación de la Araucanía a través de historiadores, novelistas, poetas y dirigentes
mapuche”. Investigando y Educando: Estudios para el Análisis y la Aplicación. Universidad Metropolitana
de Ciencias de la Educación. Santiago. p. 3.
98 La insurrección del Lago Budi, Puerto Saavedra e Imperial está relatada en detalle por Pascual Coña en
el libro dictado al Padre Ernesto Wilhem de Moesbach: Memorias de un cacique mapuche. Editorial
Pehuén. Santiago. 1992.
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