CUARTA PARTE - Facultad de Ciencias Juridicas y Sociales

guerra de guerrillas que ocurre en el sur fronterizo. 58 Una vez terminado este episodio
viene un largo período en que el Estado no va a tener capacidad de preocuparse de lo
que ocurre en el lejano sur. Se mantienen las mismas relaciones fronterizas del
período colonial, el mismo sistema de administración y también un ejército de fronteras
de características similares al colonial. Muchos de los soldados y oficiales, además,
son hijos y descendientes de esa milicia. Las guerras civiles "montistas" van a sacudir
el sur indígena el año 1851 y 1859. Angol, recién fundado, será atacado y destruido
por Mangin o Mañil Huenu, cacique de Victoria. Muchos revolucionarios penquistas, de
Concepción, se refugiarán en la Frontera, en las comunidades indígenas 59 .
La guerra con España va a comenzar a cambiar las cosas en el gobierno de Santiago
y a aumentar la preocupación por el tema fronterizo. Es en la década del sesenta, en
que Cornelio Saavedra es nombrado Intendente de la nueva Provincia de Arauco y son
aprobadas sus leyes de ocupación de la Araucanía, de construcción de fuertes en la
"línea del río Malleco", por el norte y en la "línea del río Toltén", por el sur. Esas dos
líneas aprisionan a la sociedad mapuche, que tiene salidas sólo hacia la cordillera y el
territorio trasandino, donde el ejército de ese país también ha construido "líneas de
fortines", para la provincia de Buenos Aires. Comienza un período de enfrentamientos
militares entre los mapuches y el ejército chileno y argentino. Esta "segunda guerra de
Arauco" concluye el año 1881 con la fundación de Temuco en el lado chileno y de
Bariloche por el General Roca, en el lado Argentino. El año 1884, el ejército chileno
llega simbólicamente hasta las antiguas ruinas de Villarrica, metidas al interior de un
bosque centenario. A pesar de la resistencia que opone el cacique Epulef se funda esa
ciudad, significando el retorno de las ciudades del sur destruidas al comenzar el siglo
XVII. Habían transcurrido 280 años. (Ver Mapa Nº 23)
58 Vicuña Mackenna, influido ya por el ideario positivista, considera que las primeras eran guerras
civilizadas y las segundas "bárbaras". Por ello le llama a muerte, como si en las anteriores (Chacabuco,
Cancha Rayada, Maipú, etc...) no hubiesen muertos, ni la muerte de los enemigos fuese el objeto del
combate. Como se puede apreciar en el siguiente extracto: “Cierto fue que en la prosecución de las
ignotas campañas de que en este libro se da auténtica y minuciosa noticiosa no intervino la letra de una
declaración que consagrara oficialmente la guerra sin cuartel, como entre Morrillo y Bolívar en la antigua
Colombia. Pero la espada y el banco, la tea y la horca, fueron el decreto vivo de esa contienda atroz, cuya
única ley era el exterminio en masa de los bandos, y en que el hombre y el plomo, el heroísmo como la
infamia, cubrían incisamente de cadáveres nuestros campos del sur, del Maule al Imperial. (...) En el solo
espacio de noventa días diéronse aquellas terribles huestes no menos de seis batallas campales, y en
cada una de ellas corrió más abundante sangre que en aquellos pomposos hechos de armas de la primera
guerra que nuestra impericia y el entusiasmo de nuestros reclutas engrandeció con el nombre de batallas”.
Vicuña Mackenna, Benjamín. La Guerra a Muerte. Editorial Francisco de Aguirre. Santiago. 1972 [1868].
pp. XXXVII-XXXVIII.
59 Hasta el momento uno de los mejores estudios sobre este tema es el texto de Arturo Leiva. El primer
avance a la Araucanía. Angol,1862. Ediciones Universidad de La Frontera. Temuco. 1984.
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