CUARTA PARTE - Facultad de Ciencias Juridicas y Sociales

a) La Ley de Propiedad Austral
Mediante la Ley y Decreto-Ley de 1930 y 1931, se llega a la formulación del Decreto-
Ley Nº 4.111, del 12 de junio de 1931, que deroga 18 Decretos y Leyes anteriores
comprendidos entre los años 1853 y 1927, y el que se mantuvo vigente hasta 1950. La
Ley Nº 4.111 del año 1931 -Ley de Propiedad Austral- se alejaba bastante de la de
1927, ya que establecía en su artículo segundo, que la división de las tierras de la
comunidad debería pedirla por lo menos la tercera parte de los comuneros. Sin
embargo, en la gran mayoría de las comunidades indígenas no se habría formado esa
“tercera parte”.
La Ley Nº 4.111 enfocaba también tres problemas básicos relacionados con la
comunidad indígena:
1) La restitución de tierras (Art°s. 44 y 45);
2) La radicación de indígenas en tierras fiscales disponibles que ellos hubiesen
ocupado (Art°. 71);
3) La radicación de indígenas que hubiesen renunciado a las hijuelas que les fueron
adjudicadas en la división de la comunidad, en otras tierras fiscales disponibles
(Art°.72) 161 .
Pese a todas las críticas que recibió, el Decreto-ley Nº 4.111 representaba, en cierta
forma, un punto de partida útil para el desarrollo de una legislación indígena justa. Su
defecto principal residía en dos aspectos: 1) su ambigüedad respecto a las garantías
legales para la persistencia de la propiedad agrícola comunal, y 2) no orientar la
producción hacia la agrícola. Otra dificultad consistía en la forma de petición de los
títulos. Esta debía realizarse teniendo la posesión material de las tierras, pero en 1931,
numerosas comunidades habían sufrido el despojo de aquellas, de forma tal que tuvo
mayor utilidad en la consolidación del latifundio.
En los veinticinco años que pasaron desde la promulgación de la Ley Nº 4.111, esta
estuvo expuesta a críticas que se cristalizaron tanto en proyectos del Ejecutivo, para
una nueva ley que reemplazara a la de 1931, como en los informes de las comisiones
respectivas de la Cámara de Diputados 162 . Cabe tener en cuenta que, mientras a los
terratenientes alemanes y chilenos se les reconocían grandes propiedades, a los
mapuches se le inducía a dividir sus pequeños títulos de merced, propiciando así una
integración forzada a la sociedad chilena y a una lógica económica distinta a la propia.
161 Ibíd.: 158,159.
162 Lipschutz, Alejandro. La Comunidad Indígena... Op. cit.: 160.
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