CUARTA PARTE - Facultad de Ciencias Juridicas y Sociales

Estado chileno con los indígenas. Entre los años 1860 y 1910 los mapuches se vieron
expuestos a la máxima de las indefensiones para defender las tierras de su propiedad,
las que a pesar de las denominadas, “leyes de protección”, disminuyeron radicalmente.
En esos años, además, y como consecuencia del mismo proceso, los mapuches, en la
mayor parte de las comunidades, pasan de un estado de suficiencia económica a un
estado de pobreza nunca antes habida. En este sentido, los listados de reclamos
expuestos -vale la pena reiterarlo- constituyen un valioso material histórico que le
permitirá a las comunidades hoy existentes indagar sobre el entronque familiar de sus
actuales demandas de propiedad, a través de la voz y denuncia de sus propios
familiares, los que se presentaron a la Comisión de 1910.
9. Tierras y territorios mapuches
De acuerdo a los datos proporcionados por el censo de 1907, en Arauco había 4.706
personas, en Malleco 12.259, en Cautín 46.781, en Valdivia 26.134, y en Osorno y
Carelmapu 11.358. No se consignaron en ese Censo los huilliches de Chiloé. El total de
población mapuche que arrojó este Censo, el primero que se realiza en la zona
mapuche, fue de 101.118 personas, aunque hay autores que sostienen que la cifra
debía ser mayor, cercana a los 150 mil indígenas, ya que los mismos Padres
Capuchinos a cargo de realizarlo, señalan que no alcanzaron a llegar a los lugares más
alejados. Para la mayoría de los chilenos que creían que producto del “proceso
civilizatorio”, los mapuches habían desaparecido del territorio, esta información
constituyó una verdadera sorpresa.
Tomando en consideración varios datos y sus actualizaciones, se plantea (ver Tabla Nº
17) que el Estado entregó 3.078 Títulos de Merced que con los sistemas de medición de
la época equivalían a 475.194 hectáreas y favorecieron a 77.751 indígenas. El Censo de
1907 había establecido la existencia de casi 110 mil indígenas, por lo que muchos, a lo
menos 33 mil personas, quedaron sin tierras o no fueron radicados por medio del
proceso de radicación 139 . Es evidente que el origen del minifundio indígena se encuentra
en estas cifras. Esto, porque si se considera el aumento de la población y que el tamaño
de las familias es mayor que el promedio nacional, se observa que según el Censo de
1992, viven en el campo 235 mil mapuches en comunidades, y si las tierras son
139 En este grupo de personas se encontraron los huilliches de San Juan de la Costa y otras localidades
del sur que no recibieron Títulos de Merced. También muchas comunidades de la Cordillera que no fueron
tituladas, caso por ejemplo de Quinquén, Ralco, y otras como aparece en el capítulo sobre los
pehuenches. Tampoco se titularon comunidades que quedaron encerradas en las "concesiones" que en
esos años entregó el Estado. El conflicto del Llaima, que dominó la cuestión indígena de los años treinta y
cuarenta se debió a la no titulación de las comunidades de Quechereguas que recién se les entregó a
mitad del siglo veinte a las familias y comunidades mapuches cercanas al lago Colico y el pueblo de
Cunco. Tal como ha sido estudiado por Molina y Correa, muchas de estas comunidades fueron recibiendo
tierras del Estado con posterioridad, mediante sistemas de cesiones, donaciones o simples
reconocimientos como ha ocurrido en el último tiempo con el traspaso de tierras "fiscales" a las
comunidades, por parte del Ministerio de Bienes nacionales. Estos no son otra cosa que reconocimiento
jurídico a la ocupación, a veces ancestral de esas tierras. Ver los libros ya citados, de la colección Tierras
y territorios en la Araucanía, publicados por la CONADI, donde se consignan en detalle muchos de estos
procesos.
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