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Don Juan llevaba también una larga casaca negra, de cola, abrochada con un solo botón metálico, brillante,
y tenía una pierna de palo.
Reí para mis adentros. Don Juan se veía realmente ridículo en su traje de pirata. Empecé a preguntarme
de dónde había sacado ese disfraz en pleno desierto. Asumí que debía haberlo tenido oculto detrás de la
roca. Comenté para mí mismo que don Juan no necesitaba más que un parche sobre el ojo y un loro en el
hombro para ser el perfecto estereotipo de un bucanero.
Don Juan miró a cada miembro del grupo, deslizando despacio los ojos de derecha a izquierda. Luego
alzó la vista por encima de nosotros y escudriñó las tinieblas a nuestras espaldas; permaneció así un momento
y luego rodeó el peñasco y desapareció.
No me fijé en cómo caminaba. Obviamente debía llevar la rodilla doblada para representar a un hombre
con pata de palo; cuando dio la media vuelta para ir tras el peñasco debí haber visto su pierna doblada,
pero me hallaba tan intrigado por sus actos que no presté atención a los detalles.
Las llamas perdieron fuerza en el momento mismo que don Juan rodeó el peñasco. Pensé que su sincronización
era magistral; indudablemente calculó cuánto tiempo tardarían en arder las varas añadidas al
fuego, y dispuso su aparición y su salida de acuerdo con ese cálculo.
El cambio en la intensidad del fuego fue muy dramático para el grupo; hubo un escarcen de nerviosismo
entre los jóvenes. Conforme las llamas disminuían de tamaño, los cuatro recuperaron, al unísono,
una postura de piernas cruzadas.
Yo esperaba que don Juan regresara de inmediato y volviera a tomar asiento, pero no lo hizo.
Permaneció invisible. Aguardé con impaciencia. Los jóvenes tenían una expresión impasible en sus rostros.
No entendía cuál era el propósito del histrionismo de don Juan. Tras una larga espera, me volví al joven
a mi derecha y le pregunté en voz baja si alguna de las prendas que don Juan se había puesto -el sombrero
chistoso y la larga casaca de cola-, o el hecho de que se sustentara en una pierna de palo, tenían algún
sentido para él.
El joven me miró con una expresión rara, vacía. Parecía confundido. Repetí mi pregunta, y el joven junto
al primero me miró con atención para prestar oído.
Se miraron entre si, al parecer presas de la confusión total. Dije que, a mis ojos, el sombrero y la pata y
la casaca convertían a don Juan en un pirata.
Para entonces, los cuatro jóvenes se habían congregado a mi alrededor. Reían suavemente y el nerviosismo
los agitaba. Parecían faltos de palabras. El de mayor audacia me habló, finalmente. Dijo que don
Juan no llevaba sombrero, no tenía puesta una casaca larga, ni en modo alguno se apoyaba en una, pata de
palo, sino que lucia un chal o una capucha negra sobre la cabeza y una túnica negro azabache, como de
fraile, que llegaba hasta el suelo.
-¡No! -exclamó con suavidad otro joven-. No traía capucha.
-Es cierto -dijeron los otros.
El joven que habló primero me miró con una expresión de incredulidad completa.
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Les dije que debíamos repasar lo ocurrido con mucho cuidado y mucha calma, y que yo tenía la
seguridad de que don Juan quería que hiciéramos eso y por ello nos había dejado solos.
El joven a mi extrema derecha dijo que don Juan vestía harapos. Tenía un astroso poncho, o una prenda
india similar, y un sombrero muy aporreado. Llevaba una canasta con cosas dentro, pero el joven no sabía
con certeza qué cosas eran. Añadió que el atavío de don Juan no era realmente el de un pordiosero, sino
más bien el de un hombre que volvía, cargado de objetos extraños, de un viaje interminable.
El joven que vio a don Juan con capucha negra dijo que el anciano no llevaba nada en las manos, pero
que su pelo era largo y desordenado, como el de un salvaje que acabara de matar a un fraile y de ponerse
su hábito, sin lograr con esto encubrir su salvajismo.
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