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Viernes, junio 23, 1961
VI. VOLVERSE CAZADOR
APENAS tomé asiento empecé a bombardear a don Juan con preguntas. Él no respondió y, con un ademán
impaciente, me indicó guardar silencio. Parecía estar de humor grave.
-Estaba pensando que no has cambiado nada en el tiempo que llevas tratando de aprender los asuntos
de las plantas -dijo en tono acusador.
Empezó a pasar revista, en alta voz, a todos los cambios de personalidad que me había recomendado
emprender. Dije que había considerado muy seriamente el asunto, y hallado que no me era posible
cumplirlos porque cada uno era contrario a mi esencia. Replicó que considerar el asunto no era suficiente, y
que lo que me había dicho no era ningún chiste. Insistí en que, pese a lo poco que había hecho. en lo
referente a ajustar mi vida personal a sus ideas, yo quería realmente aprender los usos de las plantas.
Tras un silencio largo e incómodo, le pregunté con audacia:
-¿Me va usted a enseñar cómo usar el peyote, don Juan?
Dijo que mis intenciones por sí solas no eran suficientes, y que conocer los asuntos del peyote -lo llamó
"Mescalito" por vez primera- era cosa seria. Al parecer, no había nada más que decir.
pero, al anochecer, me puso una prueba; planteó un problema sin darme ninguna pista para su resolución:
hallar un sitio benéfico en el área frente a su puerta, donde siempre nos sentábamos a hablar; un
sitio donde supuestamente pudiera sentirme perfectamente feliz y vigorizado. Durante el curso de la
noche, mientras rodaba en el suelo tratando de hallar el "sitio", noté dos veces un cambio de coloración en
el piso de tierra, uniformemente oscuro, del área designada.
El problema me agotó y me quedé dormido en uno de los lugares donde percibí el cambio de color. En
la mañana, don Juan me despertó para anunciar que mi experiencia había tenido gran éxito. No sólo había
hallado el sitio benéfico que buscaba, sino también su opuesto, un sitio enemigo o negativo, y los colores
asociados con ambos.
Sábado, junio 24, 1961
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Temprano en la mañana salimos al chaparral. Mientras caminábamos, don Juan me explicó que hallar
un sitio "benéfico" o "enemigo" era una importante necesidad para un hombre en el desierto. Quise llevar
la conversación hacia el tema del peyote, pero él rehusó, de plano, hablar de eso. Me advirtió que no debía
haber mención del asunto, a menos que él mismo lo planteara.
Nos sentamos a descansar a la sombra de unos arbustos altos, en una zona de vegetación densa. El
chaparral en torno no estaba aún enteramente seco: el día era caluroso y las moscas me acosaban de continuo,
pero no parecían molestar a don Juan. Me pregunté si él simplemente las ignoraba, pero luego
advertí que no se posaban jamás en su rostro.
-A veces es necesario hallar aprisa un sitio benéfico, a campo abierto -prosiguió don Juan-. O a lo mejor
es necesario determinar aprisa si el sitio en que uno va a descansar es o no un mal sitio. Una vez, nos
sentamos a descansar junto a un cerro y tú te pusiste muy enojado y molesto. Ese sitio era enemigo tuyo.
Un cuervito te lo advirtió, ¿recuerdas?
Recordé que él me había dicho, con énfasis, que evitase en lo futuro aquella zona. También recordé
haberme enojado porque don Juan no me dejó reír.
-Creí que el cuervo que pasó volando en esa ocasión era una señal para mí solo -dijo-. Nunca se me
hubiera ocurrido pensar que los cuervos fuesen también amigos tuyos.
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