Historia de las matematicas en Costa Rica.pdf - CIMM - Universidad ...

Al principio de la década del 50, surgió el interés en los círculos de estudiantes de ingeniería y
otros de desarrollar una carrera de matemáticas, proceso que giró alrededor del profesor Luis
González. Este último dictó un curso especial de Geometría Descriptiva y dictaba lecciones sobre
tensores a algunos de sus discípulos, entre ellos el Prof. Dr. Gil Chaverri, químico que en ése
tiempo realizaba estudios de ingeniería, siendo profesor de la Facultad en los cursos de química de
ésa carrera y este autor. Esto abrió la posibilidad a algunos estudiantes de empezar a comprender la
Teoría de la Relatividad.
En 1952, el profesor. Lic. José J. Trejos dictó un curso de Álgebra Moderna, con el Modern
Algebra de Birkhoff and Maclane (3) de texto, a un grupo de alumnos entre los que se contaba el
Ingenieros Enrique Soto B. (ex alumno del prof. Trejos y luego instructor en el campo), Luis
González G., Manuel A. Calvo H., Rodolfo Herrera J. y Fernando Carboni. Análogamente, dió
cursos sobre teoría de matrices para alumnos de Estadística Matemática, campo que influenció al
autor en su aplicación a la Mecánica Estructural y su introducción posterior en la Facultad de
Ingeniería.
Con la reforma universitaria de Rodrigo Facio de 1956 y la creación del Departamento de Física y
Matemáticas, conjuntamente con la apertura de los cursos de humanidades se abrió una perspectiva
distinta a la nuevas generaciones. En el campo de la matemáticas y la física, el profesor español Dr.
Roberto Saumells explica el método axiomático 8 (25) y dicta conferencias sobre filosofía de la
matemática y las nuevas físicas. Luis González G., profesor de tiempo completo de la Facultad de
Ingeniería y Ciencias y Letras, dedicará mucho más de su tiempo a investigar sobre análisis
tensorial y en especial en la búsqueda de lograr una forma didáctica para enseñarlo, realizando
trabajos sobre la "extensión del producto vectorial" a otras dimensiones superiores a tres y
escribiendo un libro sobre "afinores" (11). Parte de sus estudios y desarrollos fueron dictados fuera
de los cursos oficiales, en especial a los profesores como Gil Chaverri y Rodolfo Herrera y leidos o
comentados por Saumells o J. J. Trejos 9(13). Tal era en líneas muy simplificadas y en muy
grandes rasgos el panorama matemático costarricense que vivían las nuevas generaciones en la
década del 50 en Costa Rica.
La contratación del profesor Biberstein en 1959, cuando el proceso de la reforma universitaria
estaba en marcha y la Facultad de Ciencias y Letras estaba bajo la dirección del matemático y
profesor Lic. J. J. Trejos, tuvo por objetivo empezar a consolidar las nuevas carreras con profesores
de alto relieve y matemáticos de profesión. Biberstein fue uno de los primeros matemáticos
extranjeros que el Departamento de Física y Matemáticas integró a su academia. Su extraordinaria
formación matemática y su amplia cultura, fueron objeto de admiración de sus amigos y discípulos,
durante el corto período en que la academia contó con sus servicios. Su contratación fué un éxito,
más comprendida en la actualidad que hace treinta años, pues el proceso en el que se empeñó era
necesariamente lento, sin mucho efecto demagógico, pues sabía muy bien que en un medio donde
la práctica de las Matemáticas como ciencia no existía, sólo se tendría éxito a largo plazo con la
preparación rigurosa de nuevas generaciones. La escogencia de éste científico procedente de
universidades europeas y norteamericanas fue excelente y posiblemente no se tuvo conciencia en
ésa época de la fuerte influencia que tendría a un plazo mayor. El profesor planteó una
reorganización de la carrera de matemáticas encargándose de dictar los primeros cursos formales:
álgebra, análisis, geometría, campo electromagnético, mecánica cuántica (en realidad una
introducción matemática). Estos dos últimos, aunque no eran su campo le fueron encargados por la
172