Historia de las matematicas en Costa Rica.pdf - CIMM - Universidad ...

proceso muy interesante que involucraba incluso elementos de política internacional. Como
consecuencia de esto, se celebró, en 1961, en Bogotá, la Primera Conferencia Interamericana de
Educación Matemática donde se planteó, entre otras cosas, la tarea de escribir nuevos textos de
matemáticas que fueran acordes con las nuevas ideas que se tenían de cómo se debían enseñar las
matemáticas. Como representante por Costa Rica asistió a esta Conferencia el Prof. Bernardo
Alfaro Sagot; a su regreso Alfaro escribió nuevos textos de matemáticas en los cuales incorporó la
llamada matemática moderna. Otros libros con la nueva visión de las matemáticas fueron también
publicados en los siguientes años por diferentes profesores de Departamento (entre ellos Francisco
Ramírez y Manuel Calvo). También otros profesionales como Manuel Castellón y Gil Chaverri
escribieron libros con la nueva mentalidad. Pero lo decisivo, tal vez, fue el cambio de los
programas de matemáticas de secundaria que se realizó en ese período (y que reseñamos en el
capítulo "1964"). Costa Rica se convirtió en el primer país latinoamericano que introdujo las
matemáticas modernas en sus programas de enseñanza media.7
6.7. LOS PROFESORES EXTRANJEROS
Pasemos ahora a otro orden de cosas. Los profesores extranjeros vinieron a agitar las mejores
inquietudes intelectuales y a provocar choque de ideas y nuevas reformas de pensamiento dentro de
la comunidad universitaria. Un ejemplo fue el aporte de los profesores extranjeros en las ciencias y
las matemáticas. También, la acción de evaluadores extranjeros fue importante. Los profesores
extranjeros contribuyeron a formar las características de las matemáticas en este período.
Una de las mayores prioridades que se pretendía atender con la búsqueda de profesores extranjeros
para la Facultad de Ciencias y Letras, fue aumentar tanto el nivel de los cursos así como elevar los
porcentajes de promoción. Decía José Joaquín Trejos Fernández:
"Creo que, a no muy largo plazo, nosotros también debemos tratar de contribuir a
encontrar vías de solución a ese problema de la enseñanza de las ciencias y, en
particular, de las matemáticas en nuestra época"8.
En 1958, el Consejo Universitario aprobó el nombramiento del profesor O. Biberstein, quien poseía
una excelente preparación académica. El Consejo Universitario tomó en cuenta, para la resolución
mencionada, no sólo la preparación puramente científica del Prof. Biberstein, sino la modestia y la
seriedad suyas, que se traslucían en sus cartas; también tomó en cuenta las excelentes referencias
que sobre él dieron el Prof. Maurice L'Abbe, Director del Departamento de Matemáticas de la
Universidad de Montreal y el Prof. Stephen R. Fary del Departamento de Matemáticas de la
Universidad de California. Biberstein tenía interés también en los asuntos pedagógicos; y su
prestigio era ampliamente reconocido por las autoridades de la Facultad de Ciencias y Letras.
El Dr. Biberstein tuvo una gran influencia en la evolución posterior de este Departamento,
especialmente en el camino autónomo de las matemáticas y en la visión de las matemáticas que han
dominado hasta nuestros días. Biberstein cambió la naturaleza de los cursos que impartió y buscó
una reorganización de la carrera e, incluso, quizo escribir folletos y textos para sus cursos. Tenía
muy buena opinión de la calidad de los estudiantes costarricenses que tuvo. Promovió la creación
de cátedras de matemáticas superiores y el desarrollo de la investigación matemática.
En 1959, el Prof. José Joaquín Trejos Fernández, en calidad de Decano de la Facultad de Ciencias y
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