Historia de las matematicas en Costa Rica.pdf - CIMM - Universidad ...

PRESENTACIÓN Y CRÍTICA
La publicación de Historia de las Matemáticas en Costa Rica es un acontecimiento de considerable
importancia, tanto en lo concerniente al desenvolvimiento científico en el país, como para la
Historia y, en general, la Cultura costarricenses.
Del ámbito o alcance de la obra no se puede pedir más, me parece. Por eso no encuentro apropiado
el subtítulo de "Una Introducción". En efecto, consta de cuatro grandes partes. La primera de ellas,
"Matemáticas y Educación antes de la Universidad de Costa Rica", consta de cuatro capítulos. La
segunda parte, "Las Matemáticas Universitarias" contiene nada menos que siete capítulos, del Vº al
XIº. La tercera, "Maestros de las Matemáticas en Costa Rica", tres capítulos; y la última "Otros
Aspectos de las Matemáticas en Costa Rica", tres capítulos.
Para quien escribe estas líneas, la Segunda Parte le es muy familiar, pues estuvo vinculado durante
más de veinte años (de 1.943 a 1.965) en el desenvolvimiento de nuestra disciplina, incluidos, pues,
los años 1.946 y 1.947 en la Universidad de Chicago realizando estudios de posgrado. Entonces se
dio cuenta de que las Matemáticas que se enseñaba y cultivaban en Costa Rica, si acaso llegaban a
lo que aprendían los estudiantes del "College" allá. (Quizá con excepción del curso de Mecánica
Racional que impartía en la Escuela de Ingeniería don Luis González pero aun este curso empleaba
conceptos y terminología de los años veinte). Entonces, es después de 1.947 que comienza lo que
podemos llamar las Matemáticas Modernas en Costa Rica, hasta alcanzar los extraordinarios
niveles que hoy tienen en la U.C.R. y en Costa Rica. Es por eso que digo que al menos los primeros
años de ese proceso me son familiares.
Pero no por lo dicho esa segunda parte es menos interesante. Al contrario, lo es para cada
estudiante y estudioso en Costa Rica de las Matemáticas.
Por otro lado, la Primera Parte es realmente cautivante; es una contribución muy valiosa a la
Historia de las ciencias y a la Historia general de Costa Rica. Su primer capítulo, "Antes de la
Reforma de don Mauro Fernández", es, en verdad, una pequeña joya; contiene secciones como
"Liendo y Goicoechea", "La Casa de Enseñanza de Santo Tomás", "El Bachiller Osejo y el primer
libro publicado en Costa Rica", "La Universidad de Santo Tomás" .... Queda en evidencia, una vez
más, la importancia que nuestras gentes han dado a la Educación -con el esfuerzo que ella conlleva
de estudiantes y maestros- para el progreso personal, familiar, comunal y nacional -para el progreso
material y espiritual, y para la vida en paz, pues se obtiene ese progreso en vez de la conquista y la
guerra. Y que se da en nuestra Patria mucho antes de la independencia de España. Tuve la
oportunidad de tener en mis manos, hace ya muchos, muchos años, un ejemplar de la Aritmética
del Bachiller Osejo, un real orgullo nacional. Es del caso recordar la importante contribución de
Osejo en el delicado y admirable proceso de nuestra independencia, del 13 de Octubre a fines de
Diciembre de 1.821, cuando se proclamó nuestra primera constitución política, el célebre Pacto de
Concordia que hoy admiramos.
Los otros capítulos de esa Primera Parte son igualmente valiosos, aunque más difundidos. Son ellos
"La reforma de Don Mauro Fernández y las Matemáticas", "Los Programas antes de la creación de
la Universidad", y "En la Escuela Normal y en los Colegios".
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