Historia de las matematicas en Costa Rica.pdf - CIMM - Universidad ...

1.4. EL BACHILLER OSEJO Y EL PRIMER LIBRO PUBLICADO EN
COSTA RICA
El Bachiller Rafael Francisco Osejo, nacido en León, Nicaragua, en 1780, fue la gran figura de esa
institución durante muchos años. Se trataba de un hombre muy erudito que estuvo involucrado en
la vida política nacional en estos primeros años de vida republicana.
Resulta interesante que Osejo haya escrito de matemáticas. En 1830, el Bachiller Osejo terminó de
redactar su libro: Breves Lecciones de aritmética . La primera edición fue de trescientos
ejemplares, aproximadamente, con un costo total de ciento siete pesos; de esta primera edición
únicamente se conserva un ejemplar.
La segunda edición fue publicada en 1838 en la Revista de los Archivos Nacionales , pero contenía
muchos errores.
Como señala Chester Zelaya en su libro Rafael Francisco Osejo, el libro está expuesto en forma de
"catecismo", es decir, por medio de preguntas y respuestas. La primera parte es "De la Aritmética",
que arranca con la pregunta "¿A cuál de las ciencias humanas corresponde?". Seguidamente "...
pasa a explicar las operaciones de sumar, restar, multiplicar y dividir, sin exponer las pruebas ni la
justificaciones de esas operaciones" 4 . La segunda parte es sobre "Los quebrados", señalando
cómo se expresan los mismos. En la tercera parte, trata la "teoría de los decimales" que los define
así: "Llámanse así las fracciones o quebrados que tiene por denominador la unidad acompañada de
uno, dos, tres ó más ceros; es decir que la unidad del denominador se halla multiplicada por diez,
según el sistema de numeración, y por esto es que se les ha llamado decimales" 5 . La cuarta parte
es sobre "... las "Potestades o Potencialidades" diciendo: "llámase así al producto de un número
multiplicado por sí mismo cierto número de veces"" 6 .
Al final se refiere a "Razones y Proporciones". Véase el método:
"Pregunta: ¿Quántas especies hay de razón? Respuesta: Dos, aritmética y geométrica.
Pregunta: ¿Qué es razón aritmética? Respuesta: La relación de exceso o diferencia que
hay entre dos cantidades. Pregunta: ¿Qué es razón geométrica? Respuesta: La relación
que manifiesta quantas veces una cantidad contiene o es contenida en otra". 7
Hay que hacer notar que "cada una de las explicaciones iba ilustrada con ejemplos, ejercicios y
prácticas, que complementaban las mismas" 8 .
El libro se mandó a imprimir en la "Imprenta de la Paz", propiedad de don Miguel Carranza. Como
señala Chester Zelaya:
"Una vez impreso, fue vendido a aquellos alumnos que disponían de medios suficientes
para comprobarlo. Los estudiantes indígenas lo recibieron en forma gratuita, y los otros
alumnos más pobres, lo compraron a un precio más reducido; gracias a la autorización
solicitada en tal sentido, por el bachiller Osejo al gobierno" 9 .
El libro no pretendía ser un tratado de aritmética, sino de un nivel elemental, con claridad y orden,
y corresponde a la primaria y primeros años de secundaria. Lo más significativo es sin embargo
que este haya sido el primer libro o texto educativo editado en la Costa Rica republicana.
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