Anais 2º Congresso Latino-Americano de Restauraçao de Metais

1 – INTRODUÇÃO
Inicialmente a peso, em pepitas ou lingotes, e mais tarde sob a forma de
moedas, desde a Antigüidade alguns metais foram utilizados como meio de
pagamento, padrão de equivalência e reserva de valor.
Os metais empregados com maior freqüência para a fabricação de moedas
foram a prata, o cobre e suas ligas. A prata, e mais raramente o cobre, foram o
padrão em que se basearam muitos sistemas monetários. O ouro foi em geral
cunhado como múltiplo da prata em moedas de grande valor usadas para
pagamentos ou entesouramento.
Na Grécia antiga, por exemplo, a prata era o padrão, e em Roma a cunhagem
inicial de cobre foi acrescida de uma unidade de prata, considerada mais adequada
para o comércio.
O zinco, o ferro e o alumínio foram algumas vezes utilizados para cunhagens,
quase sempre de emergência, e o chumbo foi um metal importante para a produção
de moedas na Índia na época da dinastia Andhra (c. 100 a.C.-200 d.C.), e no Egito,
sob os imperadores romanos, no século III d.C. Por ser de fácil fundição, o chumbo
também foi muito usado para a cunhagem de medalhas.
Moedas de liga de estanho circularam na Inglaterra e na Gália no século I a.
C., e também Índia e na Malásia em emissões coloniais portuguesas e inglesas dos
tempos modernos.
A Rússia e a Espanha chegaram a emitir, respectivamente, séries de moedas
e de provas de cunho de platina, sobretudo na primeira metade do século XIX, que
logo foram abandonadas por serem economicamente inadequadas e que tornaramse
muito raras.
Entretanto, o ouro, a prata e o cobre permaneceram como os metais mais
utilizados para cunhagens, embora, a partir de meados do século XX, o níquel, o
cuproníquel, o bronze-alumínio e o aço inoxidável tenham passado a ser
empregados com freqüência cada vez maior para moedas de pequeno valor.
2 – COLEÇÕES DE MOEDAS – HIGIENIZAÇÃO E CONSERVAÇÃO
As moedas são documentos originais, acessíveis em função de sua
multiplicidade e durabilidade – são “objetos produzidos em série”. Devido à sua
importância como fontes primárias ricas em informações sobre a história, as
técnicas, a economia, a metrologia, a arte e a cultura das sociedades que as
produziram e utilizaram, muitos museus, especialmente os de História, detêm
coleções de moedas. E, de maneira diferente dos critérios que podem ou não ser
adotados por colecionadores particulares, eles se deparam com problemas
específicos: a preservação desse patrimônio pelo maior tempo e nas melhores
condições possíveis e os cuidados exigidos por seu manuseio, guarda e
apresentação ao público.
Embora a maior parte dos profissionais de museus que trabalham com
coleções de moedas prefira não interferir no aspecto exterior das peças, a limpeza
para fins de estudo, exposição, fotografia ou armazenamento torna-se necessária, e
muitas vezes imprescindível.
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