Comprender la promoción farmacéutica y responder a ella - Multiple ...

Capítulo 9 - La promoción farmacéutica, la práctica profesional y la confianza del paciente | 183como enfermedades. El término "mercantilización de síntomas y enfermedades" se utiliza paradescribir este proceso de medicalización (véase el capítulo 5).Son muchas las personas de las que se puede decir que están "en riesgo" de padecer una enfermedadcrónica, así que el potencial para la expansión del mercado farmacéutico es enorme. Lapromoción de estatinas en poblaciones que no se benefician de ellas ha dado por resultado unaexposición innecesaria de grandes cantidades de personas a los daños potenciales de esos medicamentos.Tampoco hay evidencia de que el uso de estatinas para prevención primaria proteja alas mujeres contra el infarto de miocardio no fatal o contra enfermedades cardiovascularesfatales, sin embargo, esos medicamentos se promueven indiscriminadamente para su uso enhombres y mujeres (Eisenberg y Wells, 2008). Asimismo, no hay evidencia de la eficacia dela prevención primaria con estatinas en los adultos mayores, sin embargo, esos medicamentosse usan indiscriminadamente y se recomiendan en las guías de tratamiento para ese grupopoblacional (Mangin et al., 2007). Además, usar esos medicamentos como preventivos enpersonas mayores de 75 años tiene otras implicaciones éticas. Según parece, introducir estaintervención preventiva en pacientes con edad superior al promedio de expectativa de vida,incluso en grupos que muestran beneficio cardiovascular, tiene efectos inciertos en su salud yen su vida. Haciendo un balance global de los beneficios y los daños, podría ser que con esosmedicamentos sencillamente estuviésemos cambiando la causa de fallecimiento del paciente,en vez de mejorar o prolongar su vida. Una persona mayor a la que se le dice que un medicamentova a "reducir el riesgo de ataque cardiaco y accidente cerebrovascular" puede tomar una decisióndiferente cuando se le dice también que "sin embargo, esto no prolongará su vida, y va aaumentar en la misma proporción su riesgo de que se le diagnostique un cáncer y que éstellegue a ser causa de muerte".Los daños potenciales no son solamente aquellos que están relacionados con los medicamentosen sí o con las personas que padecen enfermedades crónicas. Preservar la salud significa tambiénevitar la atención médica innecesaria y la medicalización de las personas sanas.Estos ejemplos demuestran cómo influye la promoción en el entorno en el que trabajamos, ylos modos en que puede comprometer la buena atención, el buen juicio en la prescripción ydispensación y la práctica ética de la medicina.Promoción y práctica clínicaLa promoción de medicamentos está diseñada para influir en las decisiones de prescripción afin de estimular las ventas. Este manual describe ejemplos de una variedad de técnicas promocionalesque emplean las empresas farmacéuticas para influir en la prescripción y dispensación demedicamentos. Describe también la cadena de influencias comerciales sobre la práctica clínica,cuyos eslabones, cuidadosamente forjados, comienzan con el control del diseño de la investigación