Comprender la promoción farmacéutica y responder a ella - Multiple ...

Capítulo 1 - La promoción farmacéutica y la salud de los pacientes | 19para la hipertensión durante los dos períodos. Las guías de tratamiento vigentes habían identificadolos diuréticos y los betabloqueadores como tratamientos de primera línea para la hipertensiónsin complicaciones (National Institutes of Health, EEUU, 1997). Estos medicamentos económicos,sin patente, no se estaban promocionando activamente. Cuando había muestras disponibles, lospacientes recibían más a menudo como terapia inicial tratamientos de segunda línea. Estos, porlo general, deben reservarse para pacientes que no toleran los tratamientos de primera línea, opara quienes los medicamentos de primera línea no resultan eficaces. La conclusión del estudioestablecía que la prohibición de dar muestras mejoraba la calidad de la atención proporcionadaa los pacientes.Patrocinio para guías de práctica clínicaEl patrocinio a los autores de guías de práctica clínica es motivo de preocupación en el sentidode que las recomendaciones pueden estar sesgadas a favor de los productos del patrocinador.Un estudio de más de 200 guías de diversos países -incluidas en el Centro Nacional Estadounidensede Intercambio de Información sobre Guías Clínicas (US National Guideline Clearinghouse)-revelaba que alrededor de un tercio de los autores tenía vínculos financieros con las empresasfabricantes de los tratamientos que estaban evaluando, y en casi tres cuartas partes de los equiposredactores de guías participaban autores con conflictos de intereses (Taylor, 2005). El problemano es solamente que se favorezca un producto concreto, sino que también pueden verse afectadaslas normas de tratamiento, y una variación en los criterios puede dar como resultado que unnúmero extra de millones de personas se incluya en la categoría de los que necesitan tratamiento.Por ejemplo, cuando se aplicaron las directrices de la Sociedad Europea de Cardiología en unacomarca de Noruega, se determinó que tres cuartas partes de la población tenían un "riesgoelevado" y que potencialmente necesitaban tratamiento (Heath, 2006).Autores "fantasma"Cuando se habla de artículos de revistas médicas escritos por autores "fantasma" se hace referenciaa la práctica de publicar investigaciones que en realidad fueron escritas por empleados deempresas farmacéuticas o por empresas de comunicación médica que trabajan para empresasfarmacéuticas.David Healy, psiquiatra de la Universidad de Gales (Reino Unido), refiere que fue invitado aparticipar en una conferencia médica patrocinada para la cual se le entregó un artículo escritopor un autor "fantasma" a fin de que lo incluyera en el suplemento de una revista asociada alevento. Rechazó el artículo y escribió el suyo propio, para encontrarse luego con el artículodel autor "fantasma" publicado con el nombre de otro académico (Healy, 1999). También