Comprender la promoción farmacéutica y responder a ella - Multiple ...

Capítulo 4 - Los visitadores médicos | 73Efectos de las muestras médicas o de los paquetes promocionales en la atenciónal pacienteUna característica común en algunos países es que los visitadores médicos ofrezcan a los prescriptoresy dispensadores muestras de los medicamentos que están promocionando. Se suponeque estas muestras se entregarán a los pacientes, en especial a los que no pueden comprarlos,ahorrándoles así dinero a ellos o al sistema de salud. Sin embargo, hay evidencias de que porlo general las muestras las utilizan los médicos y el propio personal de salud, o se regalan a pacientesque bien podrían comprarlas (Westfall et al., 1997; Adair et al., 2005). Es frecuenteofrecer muestras de nuevos medicamentos costosos, lo cual puede hacer que los profesionalesprescriban estos mismos fármacos a otros pacientes. Puede ser difícil hacer que los pacientesque reciben esas muestras pasen a utilizar otras alternativas menos caras cuando se les acabanlas muestras, y esto puede ocasionar una adopción más rápida y amplia de nuevos medicamentoscaros. Algunos países, como Sudáfrica, han prohibido por completo el uso de muestras (Republicof South Africa, República de Sudáfrica, 1965). Algunas instituciones también lo han hecho,como refiere MacKinnon (2004)."La evidencia de que actualmente disponemos, pues, parece ser conclusiva en dospuntos. Primero, que realmente estamos muy influenciados por los visitadores médicos;y segundo, que somos poco capaces de juzgar el alcance de dicha influencia"."Los visitadores médicos no son malvados, pero consumen tiempo y sirven a interesesque suelen estar reñidos con los de nuestros pacientes".- Howard Brody, médico familiar y catedrático(Brody, 2005)¿Es posible establecer una relación crítica con los visitadoresmédicos?Como hemos visto antes, algunos autores sugieren que los profesionales de la salud pueden reunirsecon los visitadores médicos, sin embargo, para que estos encuentros sean productivos y éticos,deben hacerse de forma crítica (Day, 2000). En Francia, el boletín independiente de informaciónsobre medicamentos La revue Prescrire ha elaborado una guía de control para utilizarla en un estudiocontinuo sobre el contenido de los encuentros con los visitadores médicos, y sugiere que las preguntasplanteadas pueden utilizarse como base para una relación más crítica con los visitadores médicos(véase el recuadro 2) (Bardelay y Bécel, 1995). La revue Prescrire recomienda pedir la ficha técnicao el prospecto aprobado por las autoridades reguladoras y comparar lo que allí se indica con lo quedice el visitador médico. También sugiere un análisis crítico de los siguientes aspectos: