Richards Keith-Vida-Memorias

Anita y yo empezábamos a no estar bien juntos.
En contraste con la expulsión de Anita, mis raíces jamaicanas se fueron
haciendo cada vez más profundas, aun cuando no pude volver durante unos
cuantos años. Antes de que trincaran a Anita, ya me había dado cuenta de que yo
necesitaba un poco más de protección, de que estábamos demasiado expuestos en
la playa de Mammee Bay. Y yo me había enamorado de Jamaica lo suficiente para
empezar a buscar una buena casa allí. Ya estaba harto de alquileres. Así que
recorrimos la isla con nuestro casero de entonces, Ernie Smatt, que me enseñó la
casa de Tommy Steele, escondida en las colinas de la zona de Ocho Ríos. La
casa se llamaba Point of View y todavía la tengo. Estaba en un sitio perfecto, al
borde de un pequeño acantilado que dominaba la bahía, en medio de una zona de
bosques bastante frondosos. Su ubicación había sido elegida cuidadosamente por
un prisionero de guerra italiano llamado Andrea Maffessanti, que había sido
llevado a la isla junto con otros prisioneros italianos. Maffessanti era arquitecto,
y mientras estuvo preso se dedicó también a buscar lugares perfectos para
construir casas. Y luego, o bien las construyó o bien vendió sus proyectos, porque
muchas casas de la isla se le atribuyen a él. Se pasó allí dos o tres años
estudiando los vientos y el clima, y por eso la casa tiene una forma parecida a una
L. Durante el día la brisa del mar entra por la parte frontal que da a la bahía, y
hacia las seis de la tarde cambia de dirección y sopla desde las colinas. La
forma de la casa está pensada para que esa brisa fresca procedente del
interior entre por la cocina. Es una pequeña joya arquitectónica. La conseguí
por ochenta mil libras. Pero la casa era un tanto oscura, con unos aparatos de aire
acondicionado de los que me deshice inmediatamente. Gracias al diseño de
Maffessanti había una ventilación natural perfecta, así que pusimos unos cuantos
ventiladores más y la cosa siempre ha funcionado así desde entonces.
La compré y dejé el tema aparcado. Fue un período muy ajetreado, y
además me seguía chutando.
Hicimos una gira por Europa en septiembre y octubre de 1973, después de
que saliera Goats Head Soup. Entonces la formación incluía, casi de forma
permanente hasta 1977, a Billy Preston a los teclados, normalmente al órgano.
Billy ya había tenido una carrera meteorica, había tocado con Little Richard y con
los Beatles, prácticamente como el quinto miembro de la banda, además de
componer y sacar sus propios números uno. Era californiano, aunque nacido en
Houston, un músico de soul y góspel que acabó tocando con casi todos los
grandes. En la gira llevábamos entonces dos trompetas, dos saxofones y dos