MARX El Capital - Tomo I

Marx: El Capital, Libro primero, cap. 8, La jornada laboral
El lector recordará que la producción de plusvalor o la extracción de plustrabajo constituye el contenido y
objetivo específicos de la producción capitalista, abstrayendo por entero cualquier transformación,
resultante de la subordinación del trabajo al capital, que se opere en el modo de producción mismo.
Recordará que desde el punto de vista desarrollado hasta aquí, sólo el trabajador independiente, y por
tanto legalmente calificado para actuar por sí mismo, celebra como vendedor de mercancías un contrato
con el capitalista. Por ende, si en nuestro bosquejo histórico les corresponden papeles protagónicos por un
lado a la industria moderna, por el otro al trabajo de personas física y jurídicamente menores de edad, la
primera sólo cuenta para nosotros como esfera especial, y el otro sólo como ejemplo particularmente
contundente del succionamiento de trabajo. No obstante, sin anticipar la exposición posterior, de la mera
interconexión de los hechos históricos se desprende lo que sigue:
Primero: El ansia del capital por una prolongación desmesurada y despiadada de la jornada laboral se
sacia [360] ante todo en las industrias primeramente revolucionadas por el agua, el vapor y la maquinaria,
en esas primeras creaciones del modo de producción moderno, en las hilanderías y tejedurías de algodón,
lana, lino, seda. El modo de producción material transmutado y las relaciones sociales de los productores,
modificadas correlativamente [195], generan primero las extralimitaciones más desmesuradas y provocan
luego, como antítesis, el control social que reduce, regula y uniforma legalmente la jornada laboral con
sus intervalos. El control aludido aparece, pues, durante la primera mitad del siglo XIX, tan sólo bajo la
modalidad de leyes de excepción 196 . No bien hubo conquistado el territorio primitivo del nuevo modo de
producción, se encontró con que en el ínterin no sólo otros muchos ramos de la producción habían
ingresado al régimen fabril propiamente dicho, sino que manufacturas con un modo de explotación más o
menos anticuado, como las alfarerías, cristalerías, etc., artesanías arcaicas como la panificación y,
finalmente, incluso el disperso trabajo llamado domiciliario como la fabricación de clavos, etc. [197],
habían caído en poder de la explotación capitalista, ni más ni menos que la fábrica. La legislación, por
consiguiente, se vio obligada a despojarse paulatinamente de su carácter excepcional o, allí donde como
en Inglaterra procede conforme a la casuística romana, tuvo que declarar discrecionalmente que toda casa
en la que se trabajaba era una fábrica (factory) [198].
[361] Segundo: La historia de la regulación de la jornada laboral en algunos ramos de la producción, y en
otros la lucha que aún dura en pro de esa reglamentación, demuestran de manera tangible que el
trabajador aislado, el trabajador como vendedor "libre" de su fuerza de trabajo, sucumbe necesariamente y
sin posibilidad de resistencia una vez que la producción capitalista ha alcanzado cierto grado de madurez.
La fijación de una jornada laboral normal es, por consiguiente, el producto de una guerra civil prolongada
y más o menos encubierta entre la clase capitalista y la clase obrera. Así como la lucha se entabla primero
en el ámbito de la industria moderna, se desenvuelve por vez primera en el suelo patrio de esta última.
Inglaterra 199 hh . Los obreros fabriles ingleses no sólo fueron los adalides de la moderna clase trabajadora
inglesa, sino de la clase obrera moderna en general, así como sus teóricos fueron los primeros en arrojar el
guante a la teoría del capital [200]. De ahí que el filósofo fabril Ure denuncie, como mácula indeleble de
la clase obrera inglesa, el que la misma haya [362] inscrito "la esclavitud de las leyes fabriles" en las
banderas que levanta contra el capital, mientras que éste lucha virilmente por "la plena libertad de trabajo"
[201].
http://www.ucm.es/info/bas/es/marx-eng/capital1/8.htm (38 of 71) [28/08/2002 17:35:35]